Генетики выяснили, кто же настоящие предки человека. А также откуда и как взялись они, сами приматы и, собственно, люди. Древо получилось загибистым и ветвистым.
Руконожка мадагаскарская Большая международная команда исследователей из США, Бразилии, Франции и Германии секвенировала фрагменты 54 ядерных генов (34927 пар оснований) от 186 видов приматов. Эти виды принадлежат к 61 роду, что составляет 90% всех живущих на земле родов отряда приматы. В результате ученые составили новое молекулярно-генетическое древо приматов и уточнили многие спорные вопросы их систематики. Они проследили, как приматам удалось достигнуть такого разнообразия (например, лемур совсем не похож на орангутана), как происходило образование новых видов и освоение ими новых территорий. И заодно узнали много нового об эволюции человеческих генов.
Ученые сравнили строение аналогичных участков генома у разных приматов и нашли места точечных мутаций – нуклеотидных замен, выпадения (делеции) фрагментов ДНК и иные хромосомные перестройки. Это позволило им выяснить, кто, когда и от кого произошел. Происхождение всего отряда приматов до сих пор оставалось спорным вопросом. Полина Перельман (Polina Perelman) из National Cancer Institute–Frederick, Frederick, Maryland и ее соавторы показали, что ныне живущие приматы появились примерно 85 млн лет назад от общего предка. По-видимому, это произошло в Азии, где живут наиболее близкие родственники приматов – как ни удивительно, это шерстокрылы. Это древесные млекопитающие, имеющие перепонки между лапами, что позволяет им планировать в прыжке с ветки на ветку наподобие летяг. За ними по близости родства к приматам следуют тупайи.
ТупайяБиологи уточнили место на эволюционном древе самой примитивной группы приматов – мокроносых обезьян (Strepsirrhini), которых раньше некоторые специалисты относили к полуобезьянам. Гены показали, что они отделились от сухоносых обезьян (Haplorrhini) 87 млн лет назад. А примерно 68,7 млн лет назад мокроносые разделились на две ветви. Одна из них колонизировала остров Мадагаскар, и здесь от общих предков произошли лемуры, индриды и руконожки (современный представитель — руконожка мадагаскарская). Другая ветвь породила семейства лори и галаго. От ветви сухоносых обезьян первыми отделились долгопяты (Tarsius), которых раньше тоже обезьянами не считали. О древности долгопятов свидетельствуют 25 делеций в исследуемых участках генома, накопившихся за время их истории.
Широконосые, или обезьяны Нового света (Platyrrhini) отделились от общего предка с узконосыми обезьянами Старого света (Catarrhini) примерно 43,5 млн лет назад. Открытым остается вопрос, как им удалось завоевать Америку, и повлияли ли на это изменения климата. Но разделение широконосых на отдельные семейства произошло 24,8 млн лет назад в тропических лесах Амазонки. Исследователи уточнили, в какой последовательности и в какое время возникли паукообразные обезьяны, ревуны, цебусы, саймири, мармазетки и тамариски. Они выяснили, какие точечные мутации привели к возникновению ночных обезьян (Aotidae) – единственной группы приматов Нового света, которые перешли к ночному образу жизни.
Среди узконосых обезьян Старого света мартышковые (Cercopithecidae) разделились на подсемейства и роды 18 млн лет назад. Биологи уточнили, когда и как появились колобусы, тонкотелы, павианы, макаки, мандрилы и, собственно, мартышки. Один из самых известных родов – макаки, возник 5,1 млн лет назад.
Наконец, гоминоиды (Hominoidea) – высшие узконосые обезьяны, появились примерно 13 млн лет назад. Первыми от них отделилась ветвь гиббонов, затем – ветвь орангутанов. Подсемейство гоминин (Homininae), к которым принадлежат роды горилла, шимпанзе и человек (Gorilla, Pan, Homo), продолжала развиваться дальше. Отделение гориллы не сопровождалось делециями в изучаемых участках ДНК, а отделение шимпанзе от человеческой ветви произошло с участием двух делеций.
Анализ показал относительно недавние генетические изменения у мартышковых и более древние у мокроносых обезьян. Средняя скорость нуклекотидных замен у приматов – 6,163 х 10−4 на точку в миллион лет, но она сильно различается в разных группах. Ученые показали, что у более «продвинутых» узконосых обезьян изменения происходят с меньшей скоростью, чем у широконосых и мокроносых. А самая высокая скорость оказалась у лори и у ночных обезьян. То есть, эволюция приматов от древних к современным замедляется.
Авторы считают, что их результаты имеют практическое значение для человека: «Понимание генетической природы разных заболеваний не может быть полным без знания предыдущей генетической истории».
Источник: Infox.ru
Карлтон Бретт из Университета Цинциннати (США), Адриан Кин из Ягеллонского университета (Польша) и их коллеги готовы представить анализ большого количества групповых окаменелостей трилобитов.
Трилобит (фото Trailmix.Net) Эти древние членистоногие вымерли свыше 250 млн лет назад. Их останки порой встречаются в прекрасном состоянии и в больших количествах: вероятно, они были погребены под огромными массами ила, поднятыми ураганом. Смерть была настолько быстрой, что животные навеки замирали, занимаясь повседневными делами. Из их положения учёные могут сделать множество далекоидущих выводов.
В данном случае их два, и оба главные.
Как и все остальные членистоногие, трилобиты время от времени линяли. Сброшенные экзоскелеты иногда лежат большими кучами. Из этого, по мнению специалистов, следует, что, подобно современным крабам и омарам, они во время линьки собирались вместе для защиты друг друга. Как и их потомки, трилобиты также не упускали возможности заняться в этот момент спариванием, на что указывают массовые захоронения, содержащие большое количество особей похожих размеров и, следовательно, одинакового возраста.
Кроме того, г-н Бретт и коллеги обнаружили пример иного типа поведения: длинные цепочки трилобитов. Вероятно, смерть настигла их в процессе миграции. Если вывод верен, то это древнейший пример кочевой вереницы, ныне встречающейся у ракообразных.
В целом массовые захоронения трилобитов свидетельствуют о наличии коллективного поведения, которое схоже с тем, что сегодня можно наблюдать у тех же ракообразных.
Результаты исследования будут представлены на заседании Геологического общества Америки.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
Слоновьи семьи, кочующие по африканским саваннам, «негласно» управляются старейшими самками. В минуту опасности именно матриарх оценивает степень угрозы и определяет стратегию обороны.
Семья африканских слонов на фоне Килиманджаро (фото Nigel Pavitt) Биологи из Университета Сассекса (Великобритания) обнаружили в поведении слонов удивительные вещи. Слоновья семья путешествует в составе старой самки и примерно дюжины более молодых самок с разновозрастными детёнышами. (Слоны-мужчины предпочитают несоциальную, одинокую жизнь.) Для слонов характерен постоянный состав таких групп, не меняющийся десятилетиями. Причём матриарх, самка-лидер, не требует каких-то особых знаков уважения и отличия. Она не шествует во главе и не поддерживает свою власть, охаживая подданных тяжёлым хоботом. Но все члены группы внимательно следят за её поведением, оценивая её реакцию на происходящее вокруг.
Учёные наблюдали за реакцией 39 слоновьих семей на львиный рык. Львы на слонов нападают редко; если же такое случается, конец обычно печален: взрослый лев вполне способен убить слонёнка. По словам исследователей, в подобных случаях слоны вели себя так, как действовала старшая самка. Если она проявляла беспокойство, группа предпринимала оборонительные меры: по краям становились взрослые, детёныши оставались в центре. Матриархи показали, что они в состоянии оценить степень угрозы: так, старые слонихи знали, что рычание львиц не повод для беспокойства, поскольку опасаться следует только львов-самцов. При этом слонихи адекватно реагировали на численный состав врага: рычание трёх львов вызывало куда более сильную реакцию, чем одинокий рык.
Последнее наблюдение особенно примечательно, так как до сих пор не было ясно, могут ли животные количественно оценивать степень угрозы. При этом семьи с молодыми слонихами во главе подчас вообще не реагировали на угрожающие звуки. Именно поэтому обычно руководство возложено на тех, «кому за 60».
Статья с результатами наблюдений опубликована на сайте журнала Proceedings of the Royal Society of London B, а то, как слоны выстраиваются в боевой порядок, заслышав львов, см. здесь.
Учёные видят в этом характерный поведенческий компромисс, общий для очень многих видов, вплоть до человека. Группа, быть может, и хотела бы иметь в лидерах молодую, агрессивную и амбициозную особь, но правильная оценка опасности и адекватная реакция на внешнюю угрозу требуют опыта и возраста. В итоге в социальной структуре появляются особи-старейшины, не выказывающие своих властных полномочий, но в трудную минуту от их поведения зависит выживание всей семьи или рода.
К сожалению, как говорят зоологи, охотники и браконьеры в первую очередь палят по самым крупным и старым слонам, убийство которых ставит под угрозу существование всей семьи...
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
Как известно, самки пятнистых гиен значительно крупнее своих самцов. Почему так? Зоологи пришли к выводу, что крупные размеры попросту продлевают им жизнь и позволяют рожать больше детёнышей.
Кения, национальный парк «Озеро Накуру»; пятнистая гиена возвращается с удачной охоты на малых фламинго (Phoenicopterus minor). (Фото Denis-Huot / Hemis / Corbis) Пятнистые гиены (Crocuta crocuta) принадлежат к тем загадочным — и редким! — видам млекопитающих, у которых самки значительно крупнее самцов. Ещё в утробе матери гиены женского пола подвергаются интенсивной обработке андрогенами, что и приводит их к известной мужеподобности по размерам и анатомии половых органов.
Эволюционисты выдвигали множество теорий, объясняющих, зачем гиенам столь своеобразный половой диморфизм. Предполагалось, что самцы гиен, покидающих свою стаю и присоединяющихся к другим, в новом сообществе оказываются самыми низкоуровневыми, со всеми вытекающими последствиями вроде недостаточного питания. Чтобы выжить на объедках со стола «генералов» стаи, нужно иметь небольшое тело. А вот более очевидное объяснение: крупная самка может лучше защитить своё потомство и добывать больше пищи при выкармливании. Или же крупные гиены просто лучше всех питаются, расталкивая более мелких сородичей при разделке туши павшего животного.
Элай Свенсон с коллегами из Мичиганского университета (США) произвёл масштабный замер различных параметров тела пятнистых гиен, живущих на воле, с последующим статистическим анализом полученных данных. Гиен усыпляли с помощью ружья со снотворным и измеряли их туловище по 13 параметрам. При этом «общий размер тела» был исключён из рассмотрения в принципе; по словам г-на Свенсона, у гиен, которые склонны к чрезвычайному обжорству, он весьма недостоверен.
Исследователи заметили, что несколько величин «тяготеют» друг к другу. Так, наиболее успешной с эволюционно-репродуктивной точки зрения является комбинация длины голени, высоты в холке и длины тела. (То есть у гиен обнаружился некий аналог всем известной формулы «90-60-90».) По отдельности эти параметры, даже с максимальными значениями, не приносили гиенам репродуктивного успеха. (Как, впрочем, и параметры «90-60-90» по отдельности — у людей.) Но при этом репродуктивный успех вовсе не выражался в способности лучше защищать или вскармливать потомство. Крупные гиены имеют больше шансов выжить — а значит, повышается и вероятность оставить максимум потомства: проще говоря, больше нарожать.
Подробно об исследовании можно узнать из публикации на сайте журнала Proceedings of the Royal Society B.
Учёные не отвергают гипотезу о том, что крупные и «соразмерные» гиены могут быть лучшими охотниками: в конце концов, это тоже повышает выживаемость. По их словам, теперь они займутся детальным сравнением различий в размерах между самками и самцами пятнистых гиен. При этом придётся учитывать множество особенностей индивидуального поведения животных, которые могут отражаться на предпочтительности того или иного анатомического параметра.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
15-11-2016 Просмотров:5392 Новости Геологии 
Антоненко Андрей
Подводные вулканы и срединно-океанические хребты рождаются в ходе крайне странного процесса – оказалось, что дно моря может в буквальном смысле разрывать само себя, выпуская на поверхность потоки лавы, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature. Расположение различных...
27-01-2020 Просмотров:2279 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Ученые с помощью современных молекулярных методов нашли следы древнейших грибов в породах неопротерозойского возраста (715−810 миллионов лет). Это на 250 миллионов лет старше любых других известных окаменелостей грибов. Описание приведено...
28-10-2010 Просмотров:10593 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
65 млн лет назад крупные птерозавры могли бы поспорить с современной авиацией: эти доисторические животные, возможно, были в состоянии преодолеть 15 тыс. км без остановок. Самые крупные птерозавры были размером с...
16-11-2011 Просмотров:10394 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Вытесняя коренные виды, опыляющие местные растения, инвазивные животные могут сами брать на себя функцию опылителей. Цветы Metrosideros excelsa в равной степени привлекают эндемичных летучих мышей и чужих для Новой Зеландии крыс....
11-12-2013 Просмотров:8130 Новости Ботаники Антоненко Андрей
Новейшие методы генетики позволили ботаникам обнаружить на Азорских островах редкий вид орхидей, описанный еще в первой половине XIX века. Почти на два столетия ученые забыли о его существовании. ОрхидеяОб этом говорится...
Биологи выяснили, что образование новых видов может происходить прямо на наших глазах. Об этом свидетельствует пример дьявольских карпозубиков - данный вид рыб, обитающий в Долине смерти, мог образоваться всего несколько…
Сенсационная статья о бактерии, способной использовать мышьяк вместо фосфора для строительства своей ДНК, вызвала волну критики в мировом научном сообществе. Российские биологи также высказали Infox.ru мнение о работе коллег из…
Всемирно известный писатель Владимир Набоков оказался серьезным специалистом в области изучения бабочек. Генетики подтвердили смелую гипотезу энтомолога-любителя, за которую в свое время его подняли на смех профессиональные ученые. Владимир Набоков Владимир…
Палеонтологи в очередной раз пришли к выводу, что тираннозавр вряд ли мог догнать Усейна Болта или любого другого быстрого бегуна и съесть их, раскрыв необычную связь между размерами и скоростью движения животных, говорится в статье, опубликованной…
Команда ученых под руководством Герберта Вирджина (Herbert Virgin) из университета Вашингтона в Сент-Луисе (США) во время опытов с мышами пришли к удивительному открытию. Оказалось, что часть признаков мыши получали в…
Французские палеонтологи заново изучили мумифицированные остатки лягушки, найденной еще в 19 веке. Как показала компьютерная томография, ближайшие современные родственники этого животного обитают в Центральной и Южной Америке. Связь между этими…
Для понимания ситуации на поверхности экзопланеты важно не только то, близка ли она к светилу, значение имеет и её атмосфера: скажем, при её плотности в пять раз выше земной и…
Палеонтолог Джеймс Чаттерс вместе со своими коллегами смог наглядно доказать, что современные индейцы, проживающие практически на всей территории Северной Америки, происходят от представителей культуры кловис - первых переселенцев на американский…
Британский палеонтолог Даррен Нейш в компании с художниками Си-Эм Коузменом и Джоном Конвеем занят чрезвычайно интересным делом: он пишет своего рода энциклопедию криптозоологии Cryptozoologicon, а кусочки из неё публикует в…
Вверх