Палеонтологи обнаружили неизвестный до сих пор механизм появления у древних рыб длинного узкого тела, как у змеи или угря, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.

Хорошо сохранившаяся окаменелость древней рыбы Saurichthys curionii позволила ученым найти новый механизм удлинения тела у позвоночных.На протяжении 500 миллионов лет эволюции позвоночных у разных животных неоднократно и независимо развивались длинные, узкие и гибкие тела, подобные туловищу угря или змеи. До сих пор были известны два механизма появления такой формы: удлинение отдельных позвонков, из-за чего позвоночник в целом становился длиннее, или появление дополнительных позвонков и связанных с ними мышц.

Марсело Санчес-Вильягра (Marcelo Sanchez-Villagra) из Университета Цюриха (Швейцария) и его коллеги исследовали окаменелость хищной рыбы Saurichthys curionii возрастом 240 миллионов лет с горы Монте-Сан-Джорджио в швейцарском кантоне Тичино. У этого экземпляра сохранились не только кости, но и сухожилия. Благодаря этому ученые обнаружили третий, до сих пор неизвестный, механизм появления удлиненной формы тела у древних рыб: у Saurichthys curionii было по две позвоночные арки на один мышечный сегмент.

"Эта эволюционная модель удлинения тела раньше не была известна. До сих пор мы знали только про увеличение числа позвонков и мышечных сегментов или удлинение отдельных позвонков", — пояснил один из авторов статьи Эрин Максвел (Erin Maxwell).

По форме и расположению сохранившихся сухожилий ученые могут представить, как двигалась древняя рыба. Они предполагают, что она была менее гибкой, чем современные угри, и, в отличие от нынешнего тунца, не могла быстро плавать на большие расстояния. Скорее всего, эта рыба, длиной около полуметра, была больше всего похожа на современных морскую щуку или рыбу-иглу.

Истчоник: РИА Новости