Учёные давно изучают способность гекконов бегать по вертикальным поверхностям. И в общих чертах удалось понять, как им это удаётся. Однако в лабораторных экспериментах гекконы легко бегают по сухой поверхности, но падают с мокрой. Между тем в своей естественной среде, в тропическом лесу, они легко прилипают лапами к мокрым листьям, не испытывая с этим никаких трудностей.
Геккона тянут за постромки по мокрому и сухому стеклу. (Фото авторов работы).Чтобы узнать, в чём тут дело, исследователи из Акронского университета (США) поставили довольно забавный эксперимент. Они надевали на гекконов постромки, сажали рептилий на мокрую поверхность и тянули за эти постромки к себе (естественно, всё делалось так, чтобы не причинить вреда самим животным). Подопытных сажали на стекло, плексиглас, прозрачный пластик и тефлон. Легко заметить, что все эти поверхности по-разному смачивались водой. Из них лишь плексиглас и пластик были похожи по свойствам на листья, по которым гекконам приходится бегать в своих лесах (у тефлона, понятно, сильно несмачиваемая поверхность).
Лапа геккона (фото Thomas Kitchin & Victoria Hurst).Когда геккона тянули по сухому стеклу, его лапы оставались прилеплены к поверхности; если же стекло было мокрым, лапы рептилии скользили вместе с ней. Но на пластике и плексигласе эта разница исчезала: лапы прочно держались на поверхности, даже если до этого геккон наступил в воду.
Как пишут исследователи в журнале PNAS, если поверхность смачивалась плохо, это позволяло сохранять сухими некоторые участки между пальцами геккона и его опорой. Благодаря тому что тут не было водной плёнки, геккон мог крепко прилипнуть: именно так, по-видимому, эти рептилии передвигаются по мокрым листьям, которые из-за воскового налёта смачиваются тоже лишь частично. Если бы листья смачивались подобно стеклу, никакой геккон по ним в дождь не побегал бы.
Точно такой же механизм используют некоторые жуки, которые могут ходить под водой благодаря воздушной подушке между лапкой и поверхностью. Интерес исследователей такого рода природным биоинженерным находкам понятен: если удастся полностью раскрыть секрет того, как гекконы бегают по вертикальным поверхностям, это позволит создать новые материалы и сконструировать новых роботов, способных ползать по стенам.
Ученые разобрались со строением уникальных зубов утконосых динозавров. Оказалось, что у них зарастала зубная пульпа, что избавляло от боли при износе зубов.
ГадрозаврК такому выводу пришли канадские специалисты из Университета Торонто,...
Исследования экологов подтвердили ключевую роль рыб в распространении семян растений в южноамериканских пойменных лесах.
Трудолюбивый сеятель паку бурый (фото Cristiano Dalla Rosa) Среди животных, которые помогают растениям с распространением семян, самые...
Тысячи генов человека меняются год от года, от поколения к поколению. Например, наш мозг стал меньше по объему, но более эффективным. А глаза кое-у кого из разумных приобрели голубой цвет....
Биологи из Нидерландов и Индонезии классифицировали останки неизвестного существа, обнаруженные на острове Флорес. Оказалось, это огромная птица, которая теоретически могла поедать детей доисторических людей.
Окаменелые фрагменты костей ног новой птицы позволили...
Согласно гипотезе российских ученых, бактерия чумы появилась из псевдотуберкулеза в позднем плейстоцене в Ценнтральной Азии. Видообразованию помогло похолодание. И оригинальный способ, которым грызуны защищались от холода.
Тарбаган (монгольский сурок) В...
Один из открытых недавно муравьев, живших в меловом периоде, как выясняется, насаживал своих жертв на специальный металлизированный рог, росший у него на лбу, и жадно всасывал вытекающую из добычи гемолимфу…
Спустя сто с лишним лет палеонтологи выяснили, что знаменитый бронтозавр был несправедливо лишен своего имени. В действительности он представляет собой отдельный род и заслуживает отдельного названия.
БронтозаврОб этом говорится в статье португальских специалистов…
Находка древнейшего представителя одной из групп двуногих динозавров проливает свет на эволюцию конечностей крупнейших хищников мезозоя.
Палеонтологи обнаружили в средней юре Патагонии (Южная Америка) древнейшего представителя абелизаврид – двуногих хищных динозавров,…
Предложена новая теория, объясняющая странности ландшафтов сатурнианской луны Титана. Её автор — астроном Кэтрин Нейш (Catherine Neish) из Флоридского технологического института (США).
Озёра северного полушария Титана — от озера Болсена до озера Макэй.…
Ученые из Китая, Великобритании и Канады опубликовали описание яйца динозавра-теропода возраста 72-66 миллионов лет с прекрасно сохранившимся скелетом эмбриона внутри. Находку сделали на юге Китая. Больше всего ученых заинтересовала поза зародыша — точно такая же,…
Биологи выяснили, как могли хватать добычу на суше предки четвероногих организмов, когда они только покинули водную стихию. Реконструировать повадки первых сухопутных позвоночных помогли наблюдения за илистыми прыгунами.
Илистый прыгунОб этом говорится…
У разных животных в ходе эволюции, бывает, возникают сходные черты — в этом случае говорят о конвергентной эволюции, которая происходит из-за сходных экологических условий. Один из самых известных примеров: пингвин и…
Биологи рассказали о половых сношениях между самцами японских макак и самками оленей. К межвидовому сексу обезьян подталкивает отсутствие внимания со стороны самок своего вида.
К такому выводу пришли французские и японские…
У высших животных синтез белков в зародыше начинается сразу после оплодотворения благодаря матричной РНК, заранее запасённой в яйцеклетке. Но потом эмбрион включает собственную транскрипцию и начинает сам синтезировать мРНК; этот…