Первые птицы, по-видимому, летали и парили благодаря всем четырём оперённым конечностям, а не двум крыльям, как сегодня.
Sapeornis (фото Science / AAAS).Как известно, на задних конечностях птичьих динозавров микрораптора и синорнитозавра располагались длинные и крепкие перья. И специалисты не уверены, что ранние птицы отказались от этого дополнительного оперения, впервые поднявшись в небо мелового периода около 100 млн лет назад.
Сюй Син из Института геологии и палеонтологии провинции Шаньдун (КНР) и его коллеги обнаружили следы перьев на задних конечностях одиннадцати базальных птиц, относящихся к нижнемеловой биоте Цзехол. Некоторые из них сочтены перьями, которые использовались для полёта: они стоят перпендикулярно к кости ноги и испещрены прожилками, как у археоптерикса.
У одного экземпляра, отнесённого к роду Sapeornis, по крайней мере одно перо задней конечности имеет в длину более 50 мм. В целом перья задних конечностей короче, чем передних, но всё же их длина превышает 30 мм.
К сожалению, эти отпечатки ничего не говорят о том, как использовался задний набор перьев — то ли для парения, то ли для управления полётом, то ли для того и другого сразу. И столь небольшая выборка не доказывает, что четыре крыла были характерны для всех ранних пташек, считает палеонтолог Марк Норелл из Американского музея естественной истории (США).
Со временем место большинства перьев на ногах птиц заняли чешуйки. Но некоторые генетические мутации могут вновь обратить это покрытие в перья: например, порода «шёлковых» кур обладает оперёнными ногами. Кстати, один исследованный экземпляр из рода Yanornis уже имеет чешуйки на ногах ниже оперённой части. И современные птицы не полностью потеряли эту часть оперения — просто его меньше и используется оно для обогрева, а не для полёта.
Авторы полагают, что переход на два крыла позволил ранним птицам твёрже стоять на земле. Ах, если бы отыскать те первые следы...
Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
Палеонтологи обнаружили в Швейцарии гигантскую щетинохвостку, жившую 240 млн лет назад. Она стала первым известным ископаемым насекомым, у которого сохранилась нервная система.
Мозг Gigamachilis triassicusОписание находки, подготовленное итальянскими и немецкими специалистами,...
В отличие от одомашненных животных, которые могут отличить одного человека от другого, о диких такого сказать нельзя. Обыкновенные сороки стали третьим видом птиц, которые способны узнать конкретного человека не по...
Российские исследователи пробурили скважину до подледникового озера Восток в Антарктиде. Об этом корр. ТАСС сообщил министр природных ресурсов и экологии Сергей Донской.
Станция Восток"Сегодня получена информация о том, что после трехлетней...
Палеонтологи подсчитали следы, оставленные древними морскими рептилиями в отложениях по всему миру, и пришли к выводу, что их число резко возросло после массового вымирания на рубеже перми и триаса.
Об этом...
Оглавление
1.
Общие сведения о животных
1.1.
Разделение классификации животных
2.
Появление и эволюция животных
2.1.
Протерозой. Довендская биота. Животный мир вендского периода (эдикария)
2.2.
Фанерозой. Животный мир кембрийского периода. Кембрийский взрыв
2.3.
Животный мир ордовикского периода
2.4.
Животный мир силурийского периода
2.5.
Животный мир девонского...
Изучив два новых вида жуков с острова Новая Каледония, ученые сделали еще одно открытие — в их пищеварительном тракте они нашли новые виды растений.
Два новых вида жуков (Arsipoda geographica и…
Планетологи выяснили, что в ночные часы на Красной планете становится влажно - по верхнему слою марсианского грунта начинает циркулировать жидкая вода.
Об этом говорится в статье специалистов из космического агентства NASA,…
Одно из самых любопытных явлений на свете — ледяные сталактиты особого рода, которые, словно сосульки, свисают с нижней стороны арктического морского льда.
Образование ледяных сталактитов в морской воде (иллюстрация авторов работы).Они…
Исчезновение островов и береговая эрозия свидетельствуют о глобальном потеплении.
Арктический островОб этом сообщил исследователь Арктики, профессор Томского политехнического университета (ТПУ), заведующий лабораторией арктических исследований в Тихоокеанском океанологическом институте ДВО РАН Игорь…
Исследователи из Китая и США под руководством Сюй Син (Xing Xu) из Института палеонтологических и палеоантропологических исследований позвоночных животных (Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology) обнаружили останки неизвестного вида динозавра.…
Палеонтологи нашли в Италии останки очень древнего хищного динозавра, своеобразного "прадеда" тираннозавров. Его открытие говорит о неожиданно раннем появлении плотоядных "ящеров ужаса", заявляют ученые в статье, опубликованной в журнале PeerJ.
Горгозавр,…
Наиболее крепкие и долгоживущие львиные прайды формируются в местах слияния рек — там, где вода доступна круглый год, а условия для охоты идеальны. Преимущества таких зон обитания требуют организованной защиты…
За последние 11 лет на острове в Индийском океане учёные нашли самого маленького в мире примата, а также более шести сотен других интересных представителей флоры и фауны. Все они стали…
Ученые выяснили, что у рыб латимерий, которые являются классическим примером живых ископаемых, имеются рудиментарное легкое. Возможно, благодаря его уменьшенному размеру латимериям удалось дожить до наших дней.
ЛатимерияОб этом говорится в статье…