Не все динозавры были громадными и тяжеловесными монстрами, встречались среди них и совсем маленькие животные, совершенно теряющиеся в тени своих гигантских родственников. Остатки одного из таких скромных, но очень быстрых ящеров обнаружили в провинции Альберта канадские палеонтологи.
Объединенная группа ученых из университета Торонто, Королевского музея Онтарио, Кливлендского музея естественной истории и университета Калгари только что описала новый вид динозавров – Albertadromeus syntarsus. В переводе с латыни это название означает "Бегун из Альберты со сросшимися костями ног".
Альбертадромеус был довольно мелким для динозавров – при длине в полтора метра вместе с хвостом он весил порядка 15 килограммов, попадая в размерный класс обычной индейки. По мнению исследователей, их находка может считаться самым маленьким динозавром, когда-либо найденным на территории Канады.
77 млн лет назад этот ящер вел типичный для растительноядного животного образ жизни – много кушал, а при появлении опасности сразу же обращался в бегство. К сожалению, остатки динозавра оказались неполными – в руки ученых попали лишь часть задней лапы и несколько других фрагментов скелета.
Особенности строения задних конечностей Albertadromeus делали из него прекрасного и ловкого бегуна, способного спастись от куда более крупных и громоздких хищников. "Представьте себе мелкого динозавра, занимающего экологическую нишу современных кроликов, и являющегося важным, но относительно незаметным членом экосистемы", – пояснил один из авторов открытия, Энтони Рассел из университета Калгари.
Кстати, незаметным альбертадромеус и его родственники были не только для меловых хищников, но и для современных палеонтологов. Как правило, мелкие и тонкие косточки таких динозавров сохраняются редко и в плохом качестве – ведь и процессы захоронения, и хищники, и падальщики легко могут их повредить. Массивные кости гигантских ящеров застрахованы от такой участи своим размером и потому встречаются гораздо чаще, пишет Red Orbit.
"Из наших предыдущих исследований мы знаем, что кости мелких динозавров сохраняются намного хуже, – заявил Калеб Браун из университета Торонто. – Сейчас мы только начинаем представлять себе их скрытое прежде разнообразие, и хотя скелеты небольших орнитопод встречаются редко и, как правило, фрагментарны, наше новое исследование показывает, что они были более распространены в экосистемах того времени, чем это считалось ранее".
"Растительноядные Albertadromeus располагались ближе к нижней части трофической цепочки времен динозавров, но без этих малышей не было бы и Ти-рексов,–констатировал Майкл Райан из Кливлендского музея. – Современные представления о структуре динозавровых сообществ основаны на тех окаменелостях, которые смогли сохраниться до наших дней. Даже такие фрагментарные остатки, как в случае с альбертадромеусом, помогают нам лучше оценивать разнообразие динозавров и структуру их сообществ".
Как отмечается в статье канадских палеонтологов, альбертадромеус и его родственники из семейства мелких птицеподобных динозавров Caenagnathidae, возможно, могут считаться своего рода "вьюрками Дарвина" эпохи позднего мела. Как и их дальние галапагосские потомки, по меньшей мере пять видов этих нелетающих оперенных динозавров когда-то жили бок о бок, отличаясь друг от друга формами клювов и размерами тел. Большой разброс в их разнообразии показывает, что они, возможно, таким образом адаптировались к различным пищевым нишам.
Источник: PaleoNews
12-09-2014 Просмотров:7252 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
В Китае обнаружены летающие ящеры мелового периода с необычным гребнем на нижней челюсти. Ученые считают, что гребень служил дополнением к кожаному мешку для ловли рыбы, похожему на тот, что имеется...
09-07-2012 Просмотров:9161 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Близкородственные виды птиц, если им довелось жить на одной территории, стараются как можно сильнее отличаться от соседей в пении и окраске — чтобы в поисках брачного партнёра не путать «своих»...
15-06-2015 Просмотров:7212 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Майкл Д`Эмик (Michael D'Emic), специалист по анатомическим исследованиям из Университетской школы Стоуни-Брук в Нью-Йорке (США), подливает масла в огонь продолжающегося спора о том, были ли динозавры холоднокровными, теплокровными, или чем-то...
18-03-2016 Просмотров:7250 Новости Антропологии Антоненко Андрей
Генетики из университета Вашингтона в Сиэттле (США), под руководством доктора Джошуа Эйки (Joshua Akey) разобрались в запутанных сексуальных отношениях между древними людьми (Homo sapiens) и нашими ближайшими родственниками — неандертальцами (Homo neanderthalensis) и денисовцами (Homo sapiensssp....
23-01-2015 Просмотров:7461 Новости Окенологии Антоненко Андрей
Международная группа ученых под руководством Яна Ховата (Ian Howat) из университета Огайо, которая занимается изучением состояния ледового щита Гренландии, обнаружила, что два больших подледных озера недавно пересыхали,сообщает портал Science Daily. Каждому случаю ученые...
Хотя у дельфиновых разных видов и родов есть несколько общих сигналов, в целом диалекты этих млекопитающих отличаются. Однако удивительно: когда в море встречаются дельфины двух видов, они пытаются договориться, изменяя…
Ученые культивировали бактерию, которая жила на Земле 100 тысяч лет назад. Сохранить микроорганизм помогли микропузырьки, которые образовались в соляных кристаллах Долины Смерти. Биотехнологии воскресили древнюю бактерию По химическому составу небольших пузырьков,…
Ископаемые остатки овцебыка, жившего на несколько тысяч лет позже последних мамонтов, обнаружили в ямальской тундре уральские палеонтологи. Стадо овцебыков Экспедиция института летом нынешнего года работала в заполярных районах полуострова Ямал. Там расположена…
На примере соляных болот экологи оценили способность экосистемы восстанавливаться после вмешательства человека. Соляное болото на побережье Британской Колумбии (Канада) (фото Bert Klassen)Можно ли вернуть разрушенную экосистему к первоначальному состоянию? Допустим, какой-нибудь…
В мире науки есть свои конкурсы и премии, присуждаемые самым выдающимся учёным за самые выдающиеся исследования. Но есть одна научная отрасль, где конкурсы проводятся не только среди учёных, но и…
Геологи показали, что в середине мелового периода, когда по Земле разгуливали динозавры, произошло кратковременное похолодание, которое длилось около 6 млн лет и привело к возникновению льдов в Арктике. Об этом говорится…
Эксперимент показал, что антарктические лишайники способны нормально расти в условиях Марса. Они без проблем освоят трещины в марсианских породах. Лишайник Pleopsidium chlorophanumОб этом говорится в статье немецких ученых из Института планетных…
Ученые нашли на востоке Китая необычные останки динозавра, раскрывшие историю появления клюва у этих древних рептилий и предков птиц, говорится в статье, опубликованной в журнале PNAS. Клюв"За всю историю планеты динозавры и их родичи теряли все зубы…
В этот раз наша экспедиция проходила по одной из крупнейших рек нашей страны - Амуру. Для нашего "Пегаса" это был второй поход. Свое путешествие мы начали с окраин Комсомольска-на-Амуре, куда был…