Недавно ученые обнаружили, что среди ящериц существуют такие, которые строят настоящие фамильные замки. Эти талантливые архитекторы обитают в пустынях Австралии и называются австралийскими роющими сцинками. Их сооружения весьма внушительны и могут занимать несколько квадратных метров. Правда, не на земле, а под ней. Поэтому их мало кто видел.
Австралийские ученые обнаружили, что роющие сцинки (Liopholis kintorei), обитающие в пустынях Зеленого континента, способны создавать фамильные замки. Правда, не на земле, а под ней. Убежища этих ящериц представляют собой разветвлённую систему подземных пещер и ходов, в которых могут обитать несколько поколений строителей.
Как мы знаем, в центре Австралии имеется несколько пустынь, самыми крупными из которых являются Большая Песчаная пустыня и Большая Пустыня Виктория. Именно в этих неприветливых ландшафтах и обитают юркие Liopholis kintorei. Притом, что они достаточно крупные (их длина тела может составлять до 44 см) и имеют яркую оранжевую окраску, увидеть этих рептилий днем практически невозможно, поскольку сорокаградусную жару они предпочитают пережидать в убежище.
Только с заходом солнца эти гиганты покидают свои дома и выходят на охоту за термитами, кузнечиками, мелкими ящерицами и змеями, а также мелкими млекопитающими. Интересно, что, подобно большинству своих собратьев, роющий сцинк, передвигаясь по песку, часто поджимает лапы, и, змееобразно извиваясь, скользит на брюхе. При таком способе двигаться его скорость может доходить до 10 км/ч, а это ведь средняя скорость передвижения большинства наземных змей. Так что увальнем и тихоней эту ящерицу никак нельзя назвать.
Из-за экстремальных условий обитания и большой скрытности образ жизни роющих сцинков долгое время не был как следует изучен. Зоологи знали, что эти ящерицы обычно обитают небольшими стайками, однако то, каким образом они формируются, и каковы взаимоотношения между членами сцинкового коллектива, оставалось неизвестным. Однако исследователи из Университета Маквори Стив Макалпин, Пол Дакетт и Алан Стоу проявили упорство — за несколько дней им удалось раскопать полностью 24 подземных замка нескольких групп роющего сцинка, взять образцы ДНК у всех его обитателей, а также понаблюдать за их "андерграундной" жизнью с помощью установленных в туннелях микровидеокамер.
В результате зоологи выяснили, что все обитатели скрытой крепости являются родственниками, то есть можно предположить, что группы у роющих сцинков являются не чем иным, как семейными кланами. Анализ ДНК показал, что в убежище обитают представители трех поколений, являющихся потомками одной самки (которую, соответственно, можно считать основательницей клана). Любопытно, что, похоже, каждая основательница в течении всей своей жизни (а роющие сцинки живут до 15 лет) сохраняла верность только одному самцу.
А вот про ее супруга такого не скажешь — в каждом клане 40% детей основателей колонии, принадлежащих к одному поколению, появились на свет от разных матерей. Однако каким образом это произошло — сказать сложно. Зоологи предполагают, что любвеобильный отец семейства имел скоротечные романы с молодыми самками, случайно забегавшими в один из туннелей. Видимо, после бурной любви эти красотки жили некоторое время в подземной крепости, а после рождения детенышей (Liopholis kintorei является яйцеживородящими, то есть детеныши выходят из яиц в теле матери), а потом либо уходили сами, поручив заботу о потомстве клану отца, либо изгонялись ревнивой супругой чешуйчатого донжуана.
Исследовав систему ходов убежища, биологи поразились ее протяженности — в некоторых случаях система подземных туннелей, переходов и тупиков иной раз растягивалась аж на 13 метров! При этом каждый коридор имел несколько "слепых" ответвлений, заканчивающихся тупиками. Это, видимо, было сделано для того, что бы сбить с толку проникших в подземную крепость змей, которые являются основными врагами роющих сцинков. Однако обитатели замка также хорошо продумали и систему отступления — каждое убежище имело несколько выходов, максимальное количество их равнялось двадцати. Все эти "ворота" располагались около дерновин чахлой пустынной растительности и были очень хорошо замаскированы.
Как утверждают исследователи, ящерицы могут постоянно жить в таком подземном доме до семи лет, а после переселяться в новое убежище. Было замечено, что все члены клана занимаются прокладкой новых ходов и ремонтом старых, то есть этот замок сцинки строят, что называется, "всем миром". Интересно, что, согласно данным, полученным с помощью видеокамер, на основных строительных работах были задействованы взрослые сцинки, а молодые ящерицы лишь проделывали новые входы в убежище. В ряде семей, где количество членов было достаточно большим, основатели вообще не принимали участие в строительных работах
Большинство туннелей нужны сцинкам лишь для того, что бы незаметно и быстро выбраться с наступлением темноты к охотничьим угодьям, однако в некоторых из них ящерицы отдыхают днем, а одно из подземных помещений используется всем кланом как туалет (обычно оно находится ближе всего к поверхности). Исследователи не выяснили, есть ли у ящериц какие-нибудь любимые "комнаты", однако было замечено, что старики обычно находятся в центре убежища, а молодежь обитает ближе к периферии.
Анализируя результаты работы, Макалпин, Стоун и Дакетт пришли к выводу, что что взрослые ящерицы, видимо, уделяют много внимания жилищу потому, что это является для них своеобразной формой заботы о потомстве. И хотя строительство дома для всей семьи и его последующий ремонт устраивают представители многих групп животных (вспомнить хотя бы бобров или муравьев), однако ящерицам подобное поведение, в общем-то, не свойственно (как и вообще большинству рептилий). Интересно также и то, что группа, обитающая в замке, оказалась семейным кланом — как правило, пресмыкающиеся так не живут, их группы в большинстве представляют собой гаремы, состоящие из одного самца и нескольких самок. Любопытно также и то, что основе коллективного поведения роющих сцинков лежит супружеская верность (хоть и относительная, если говорить о самце-основателе), которую до этого не наблюдали не у одного представителя семейства Scincidae.
Не исключено, что Liopholis kintorei в данный момент находятся на пути, ведущим к образованию в их группах эусоциальности (о том, что это такое, читайте в статье "Секреты эусоциальности насекомых"). Уже есть некоторые признаки данной общественной формф жизни — проживание в одном убежищи нескольких поколений особей, большинство из которых являются потомками одной самки, общественные работы по строительству и расширению гнезда, и, видимо, способность делиться пищей.
Правда, в отличие от настоящих эусоциальных животных, таких как пчелы или голые землекопы, все самцы и самки группы роющих сцинков могут размножаться самостоятельно. Однако данные, полученные при анализе ДНК, говорят о том, что наибольшее количество потомков производит все же самка-основательница. Тем не менее, неизвестно, может ли она каким-то образом (с помощью особых веществ-феромонов, например, или проявляя агрессию) подавлять способность своих сыновей и дочерей к размножению.
В то же время известно, что у некоторых примитивных эусоциальных ос (например, у представителей семейства Polistinae) или пчел галиктов (Halictidae) дочери основательницы колонии еще могут самостоятельно размножаться, хотя царица старается всячески помешать им это делать. Кроме того, у некоторых ос и муравьев в колонию могут объединяться потомки нескольких самок-основательниц, которые мирно существуют друг с другом по крайней мере, на начальном этапе развития колонии (такие семьи называются полигинными, они часто бывают у хорошо знакомого нам рыжего лесного муравья Formica rufa). Это очень похоже на ситуацию, возникающую у Liopholis kintorei, при которой потомство от "чужих" самок (временных любовниц самца-основателя) остается жить в подземном замке его клана.
Для того, что бы детальнее изучить природу взаимоотношений ящериц внутри группы, ученые планируют серию новых экспериментов. Также они хотят выяснить, каким образом колония роющих сцинков управляется, в частности, могут ли трудолюбивые члены клана как-то воздействовать на лентяев, не желающих заниматься ремонтом и строительством. А также понять, учат ли старшие ящерицы своих потомков нелегкому ремеслу архитектора, или эти знания являются инстинктивными.
Источник: Pravda.ru
26-09-2012 Просмотров:9081 Словарь Антоненко Андрей
Семейство (лат. familia, мн. ч. familiae) — один из основных рангов иерархической классификации в биологической систематике. В иерархии систематических категорий семейство стоит ниже отряда (порядка) и выше трибы и рода. Примеры:...
19-03-2013 Просмотров:15320 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Мы привыкли считать львов бездельниками, которые сидят на шее у львиц, появляясь, когда добыча поймана, и лишая своих жён и детей лучших кусков. Во многом, как полагают исследователи из Института...
10-09-2015 Просмотров:6452 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Биологи выяснили, что хохлатые пингвины находят своих партнеров после полугодовой разлуки, преодолевая разделяющие их тысячи километров. Хохлатый пингвин (Eudyptes chrysocome)Об этом говорится в статье бельгийских ученых из Университета Антверпена, опубликованной в журнале Biology...
25-08-2013 Просмотров:8979 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Нет нужды описывать, как человеческая деятельность меняет окружающую среду. Дома, дороги, города — всего этого природа никогда не видела. Но стоит также помнить о том, что все эти изменения начались...
29-01-2013 Просмотров:10782 Новости Микробиологии Антоненко Андрей
Несмотря на сухие ветра и ультрафиолетовое излучение, бактерии не только выживают в верхних слоях атмосферы, но и влияют на погоду и климат. Фото iStockphoto / Thinkstock Костас Константинидис их Технологического института штата...
Палеонтологи обнаружили в куске бирманского янтаря одну из древнейших мух-паразитов. Большие коготки на лапках помогали ей удерживать добычу. Деревняя муха-паразит Zhenia xiai из семейства EremochaetidaeОб этом говорится в статье китайских специалистов…
Материал для данного фильма был отснят в 2013г. В этот раз мы переместимся к границе Казахстана с Узбекистаном и Киргизией, где среди гор, расположено два интересных природных парка. Наше путешествие начнется с…
Сегодня тот факт, что животные нуждаются в кислороде, чтобы жить, кажется очевидной истиной. Но относительный дефицит кислорода в древних океанах Земли помог развитию ранних морских существ, утверждает новое исследование. «Кембрийский взрыв» — эволюционный скачок, произошедший…
Ученые выяснили, что после массового вымирания в конце девонского периода, когда почти вся Земля покрылась льдами, рыбы резко измельчали и потом еще долго не решались выходить в крупный размерный класс. Об…
В Оклахоме палеонтологи обнаружили образец десятиногого ракообразного, возраст которого составляет около 360 млн лет, что соответствует фаменскому ярусу верхнего девона. Останки A. mapesi (фото Rodney Feldmann / NOAA) Новый вид…
В китайской провинции Внутренняя Монголия обнаружены две норы, датируемые пермским периодом. По мнению местных палеонтологов, строителями этих убежищ были достаточно крупные четвероногие, лишь немного уступавшие размерами листрозаврам. Предполагаемые обитатели нор По сообщению…
Ученые обнаружили в Южной Африке скелет крупного растительноядного динозавра, у которого отсутствует часть хвоста. Скорее всего, динозавр подвергся атаке хищников, но сумел выжить. Массоспондилус (Massospondylus)Об этом говорится в статье немецких палеонтологов…
Гавайский кальмар Euprymna scolopes (или, если угодно, каракатица; Euprymna scolopes занимают место между этими двумя отрядами головоногих) умеет светиться в темноте благодаря симбиотическим бактериям. Считается, что бактериальное освещение помогает моллюску…
У разных животных в ходе эволюции, бывает, возникают сходные черты — в этом случае говорят о конвергентной эволюции, которая происходит из-за сходных экологических условий. Один из самых известных примеров: пингвин и…