На первый взгляд Poposaurus gracilis может показаться динозавром. Эта рептилия, жившая 225 млн лет назад, стояла на двух ногах, имела маленькие передние конечности и носила длинный, сужающийся хвост, который позволял ей удерживать равновесие при ходьбе и беге по просторам позднего триаса. Но это вовсе не динозавр. Это существо более тесно связано с предшественниками крокодилов.
Впервые описанный более века назад Poposaurus принадлежит неформальной группе архозавров под названием Rauisuchia. Они отличались от крокодилов прежде всего тем, что держали конечности вертикально под телом, а не в стороны. Это позволяло им более эффективно передвигаться. До недавнего времени считалось, что все Rauisuchia ходили на четвереньках.
В 2006 году палеонтологи Стерлинг Несбитт и Марк Норелл из Американского музея естественной истории описали двуногого Rauisuchia, которого они называли Effigia okeeffeae. Открытие показало, что по крайней мере некоторые из Rauisuchia адаптировали динозавроподобное положение тела.
И вот г-н Несбитт, а также палеонтолог Йельского университета (США) Жак Готье и их коллеги нашли ещё одного Rauisuchia, который ходил, как динозавр. Получается, что Effigia не был эволюционной случайностью, а принадлежал особой подгруппе, выделившейся одновременно с ранними динозаврами.
Только что описанный Poposaurus был найден в формировании Чинл на территории национального памятника «Великая Лестница — Эскаланте», что на юге штата Юта (США). Сохранилась бóльшая часть посткраниального скелета от шеи до кончика хвоста общей протяженностью около 4,5 м. Согласно новому исследованию, анатомия таза и задних конечностей свидетельствует о том, что Poposaurus ходил прямо, опуская ноги близко к средней линии тела. Точный способ касания земли неясен.
Открытие двуногих родственников крокодила поставило вопрос о том, что позволило динозаврам доминировать в конце триаса. Ряд палеонтологов (например, Роберт Баккер из Хьюстонского музея естественных наук) указывал на вертикальное положение тела. Это позволяло динозаврам двигаться быстрее и эффективнее, чем пращурам крокодилов и млекопитающих. Двуногим Rauisuchia это почему-то не помогло.
Рэндалл Ирмис из Музея естественной истории Университета штата Юта (США), который нашёл скелет в 2003 году, но не принимал участия в исследовании, отмечает, что Effigia обладал беззубым клювом, тогда как Poposaurus имел острые изогнутые зубы и явно был хищником, как и другие Rauisuchia. Очевидно, Poposaurus поднялся на ноги до того, как у Rauisuchia развились травоядные привычки.
Результаты исследования опубликованы в журнале Bulletin of the Peabody Museum of Natural History.
P. S. Кстати, знаете ли вы, что крокодилы переплывали Атлантический океан? Эвон Хеккала из Фордхэмского университета (США) и его коллеги проанализировали митохондриальные геномы всех 11 видов рода Crocodylus и показали, что все четыре американских вида должны были отколоться от крокодилов Восточной Африки около 7 млн лет назад. Африка и Южная Америка, которые начали расходиться 130 млн лет назад, к тому времени находились друг от друга в 2,8 тыс. км.
Крокодилы обладают солеустойчивостью и могут обходиться без еды полгода. Более того, самки носят жизнеспособные сперматозоиды в течение нескольких месяцев после спаривания, так что для основания американской колонии достаточно было одной особи. Впрочем, маловероятно, что одно такое «мероприятие» могло породить всех американских крокодилов.
Разумеется, едва ли животные уплывали с Чёрного континента в надежде открыть Индию. Скорее всего, их просто уносило экваториальными течениями.
Об этом пишут журналы Molecular Phylogenetics and Evolution и NewScientist.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
02-11-2017 Просмотров:3076 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Европейские палеонтологи описали нового растительноядного динозавра, обладавшего поразительными зубами. Скорее всего, здоровенные самозатачивающиеся зубы, похожие на садовые ножницы, были нужны ему для откусывания листьев и ветвей деревянистых растений. Этой же...
07-11-2012 Просмотров:12448 Рыбы Енисея Антоненко Андрей
В конце 50-х годов горбуша была интродуцирована в район Баренцева моря. Уже в 1960 г. сотни тысяч горбуш пошли на нерест в реки Кольского полуострова. Отдельные рыбы вылавливались у берегов...
18-03-2013 Просмотров:9724 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Палеонтологи нашли первые окаменелые следы яйцеклеток у древних ископаемых птиц, обнаружив, что уже 120 млн лет назад птицы значительно отличались от своих предков. Подобно современным пернатым, они довели число яйцеводов...
06-03-2013 Просмотров:14287 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Палеонтологи обнаружили на острове Элсмир на севере Канады останки гигантского верблюда, обитавшего на этом клочке суши 3,4 миллиона лет назад, что свидетельствует в пользу того, что предки современных "кораблей пустыни"...
18-02-2013 Просмотров:10738 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Усы — или, точнее, вибриссы — нужны млекопитающим для осязания. Крысы, кроты, кошки, собаки с помощью вибриссов узнают, к примеру, направление воздушного потока, распознают препятствие на пути, оценивают размер какого-нибудь...
Ричард Холм (Richard Holme) из Ливерпульского университета (Великобритания) и его коллеги измеряли колебания в длительности дня с 1969 года — с того времени, когда наука начала регистрировать так называемые геомагнитные…
Американские ученые открыли необычный способ взаимодействия между особями муравья Pachycondyla chinensis. Фуражир, нашедший крупную добычу, быстро прибегает в муравейник, где хватает челюстями первого попавшегося ему муравья и относит его к…
Паразитические грибки из рода Ophiocordyceps, превращающие муравьев в беспомощных зомби, учитывают текущие погодные условия и заставляют насекомое умереть там, где оно распространит максимальное количество его спор во время лета или осени, говорится в статье, опубликованной в журнале…
В тропических лесах Индонезии обнаружен кривопалый геккон нового вида, которому присвоено научное название Cyrtodactylus boreoclivus. Открытие сделано в горах Фоджа, расположенных в индонезийской провинции Папуа, что в западной части острова…
Тысячи генов человека меняются год от года, от поколения к поколению. Например, наш мозг стал меньше по объему, но более эффективным. А глаза кое-у кого из разумных приобрели голубой цвет.…
Среди множества открытых экзопланет и кандидатов в них в самых-самых ходят тела относительно небольших размеров и со средней плотностью, превышающей (!) показатель чистого железа. Природа их, исходя из существующих теорий…
Рыбки брызгуны, обитатели пресноводных водоёмов, добывают пищу необычным способом, сбивая насекомых струйкой воды. Рыба видит цель, сидящую на листе или на ветке над водой, и буквально плюёт в неё мощной…
Через несколько лет леса на планете вновь будут прибывать, заявил помощник генерального директора Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (FAO) Эдуардо Рохас-Бриалес на официальном открытии Международного года лесов. Всемирный фонд дикой…
Лето-2010 года стало для Гренландии не только самым теплым, но и самым длинным за всю историю метеонаблюдений (начиная с 1873 года). Период таяния продлился на два месяца дольше обычного. Ученые столь…