Как ни странно, да. Количество полов у одноклеточной инфузории Tetrahymena   thermophila достигает семи, и каждый... может «иметь дело» с любым другим.

Инфузория тетрахимена «какого-то-там» пола (фото wcityw)   Tetrahymena thermophila относится к хорошо узнаваемым   ещё со школьной скамьи инфузориям. Их единственная клетка покрыта густейшей   «шерстью» из ресничек, особых выростов, с помощью которых инфузория плавает. Ещё   одной особенностью инфузорий является двойное ядро: макронуклеус и микронуклеус.   Кроме того, инфузориям свойствен половой процесс (конъюгация), во время которого разнополые особи   обмениваются генетическим материалом.

    И вот как раз вокруг разнополости Tetrahymena thermophila   происходит ужасная путаница.

    У неё семь полов, незатейливо обозначаемых римскими цифрами от I до   VII. В отличие от большинства раздельнополых живых существ, у которых пол особи   определяется наличием или отсутствием полового гена или половой хромосомы (как,   например, Y-хромосома у человека), у инфузории половой ген   определяет все семь полов. Этот ген называется mat, и каждый из его аллелей (вариантов гена), грубо говоря, с разной вероятностью кодирует целый набор   полов. Например, у особи с аллелем mat2 нет никакой возможности обрести пол I,   зато вероятность получить пол II составляет 15%, пол III — 9%... И таких аллелей   у тетрахимены 14. Они делятся на две группы, А и В: в распоряжении аллелей   группы А все варианты, кроме IV и VII, у группы В — все, кроме I.

    Всю эту богатую половую жизнь у инфузорий обеспечивает микронуклеус   (в макронуклеусе сосредоточены гены «на каждый день»). Конъюгация — половой   процесс — инфузорий, если не вдаваться в подробности, включает в себя обмен   материалом микронуклеуса.

    Ребекка Зафалл из Университета Хьюстона (США) считает, что   такое размытое формирование пола обязательно приводит к неупорядоченному и   непредсказуемому половому профилю популяции, то есть невозможно точно сказать, в   какой пропорции находятся все эти многочисленные полы. При этом, что любопытно,   подобное многообразие с точки зрения эволюции более надёжно, чем привычное нам   деление на «мальчиков» и «девочек» (когда половой аллель жёстко определяет пол,   безо всяких вероятностей). Многополовая популяция просто более устойчива к   резким изменениям численности одного из полов.

    Подробнее об исследовании г-жи Зафалл можно прочесть в мартовском   номере журнала Evolution. Учёный утверждает, что организмов,   похожих в этом смысле на Tetrahymena thermophila, может оказаться гораздо   больше, чем мы думаем.

Источник:  КОМПЬЮЛЕНТА