Первые птицы, по-видимому, летали и парили благодаря всем четырём оперённым конечностям, а не двум крыльям, как сегодня.
Sapeornis (фото Science / AAAS).Как известно, на задних конечностях птичьих динозавров микрораптора и синорнитозавра располагались длинные и крепкие перья. И специалисты не уверены, что ранние птицы отказались от этого дополнительного оперения, впервые поднявшись в небо мелового периода около 100 млн лет назад.
Сюй Син из Института геологии и палеонтологии провинции Шаньдун (КНР) и его коллеги обнаружили следы перьев на задних конечностях одиннадцати базальных птиц, относящихся к нижнемеловой биоте Цзехол. Некоторые из них сочтены перьями, которые использовались для полёта: они стоят перпендикулярно к кости ноги и испещрены прожилками, как у археоптерикса.
У одного экземпляра, отнесённого к роду Sapeornis, по крайней мере одно перо задней конечности имеет в длину более 50 мм. В целом перья задних конечностей короче, чем передних, но всё же их длина превышает 30 мм.
К сожалению, эти отпечатки ничего не говорят о том, как использовался задний набор перьев — то ли для парения, то ли для управления полётом, то ли для того и другого сразу. И столь небольшая выборка не доказывает, что четыре крыла были характерны для всех ранних пташек, считает палеонтолог Марк Норелл из Американского музея естественной истории (США).
Со временем место большинства перьев на ногах птиц заняли чешуйки. Но некоторые генетические мутации могут вновь обратить это покрытие в перья: например, порода «шёлковых» кур обладает оперёнными ногами. Кстати, один исследованный экземпляр из рода Yanornis уже имеет чешуйки на ногах ниже оперённой части. И современные птицы не полностью потеряли эту часть оперения — просто его меньше и используется оно для обогрева, а не для полёта.
Авторы полагают, что переход на два крыла позволил ранним птицам твёрже стоять на земле. Ах, если бы отыскать те первые следы...
Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
26-09-2012 Просмотров:9068 Словарь Антоненко Андрей
Семейство (лат. familia, мн. ч. familiae) — один из основных рангов иерархической классификации в биологической систематике. В иерархии систематических категорий семейство стоит ниже отряда (порядка) и выше трибы и рода.
Примеры:...
Любимые нами всеми сегодня приправы, такие, как горчица и васаби, смогли появиться благодаря эволюционной «гонке вооружений» между растениями и поедающими их гусеницами. К такому выводу пришел международный коллектив ученых из...
В антарктических водах у берегов острова Южная Георгия обитает видов больше, чем у Галапагосских островов. «Перепись» подводных обитателей проводили британские ученые. Правда, это природное богатство уязвимо и может очень быстро...
Молекулярные биологи модифицировали один из генов растений таким образом, что они начали воспринимать молекулы одного из противогрибковых средств в качестве сигнала наступления засухи, что позволяет в прямом смысле управлять их чувствительностью к отсутствию воды, говорится...
Слизевик Dictyostelium discoideum с момента своего открытия стал одним из главных модельных объектов в биологии: сначала его использовали при исследовании процессов, имеющих отношение к биологии развития и эволюции многоклеточности, а позже оказалось, что...
Российский энтомолог уточнил размеры жука , который считается самым маленьким свободно живущим насекомым. Оказалось, что самые крошечные представители этого вида не превышают по длине трети миллиметра.
Самый маленький жук Scydosella musawasensisК…
Исчезновение островов и береговая эрозия свидетельствуют о глобальном потеплении.
Арктический островОб этом сообщил исследователь Арктики, профессор Томского политехнического университета (ТПУ), заведующий лабораторией арктических исследований в Тихоокеанском океанологическом институте ДВО РАН Игорь…
Два миллиарда лет назад на Земле было достаточно кислорода для появления и эволюции многоклеточных животных. Однако понадобилось еще полтора миллиарда лет, чтобы в океанах нашей планеты началась "кембрийская революция". Европейские…
Американские микробиологи выяснили, что бактерии могут использовать биологическое оружие против своих сородичей. Некоторые из них содержат в своем геноме ДНК бактериофагов - вирусов, убивающих микроорганизмы. Когда такие "камикадзе" считают, что…
Американские биологи подвергли сомнению теорию о том, что «эволюция потакает посредственностям».
Два разных вида черепах — последствия разделяющего отбора: у общего предка большие и маленькие особи разошлись и основали по собственному…
До сих пор перья животных мелового периода – от 66 до 145 млн лет назад – удавалось изучать лишь по самым скупым источникам. Как правило, свидетельства того времени – это…
Признаки существования жизни на спутнике планеты Сатурн Титане обнаружили ученые американского Национального аэрокосмического агентства /НАСА/, сообщила сегодня радиокомпания Би-би-си.
Поверхность ТитанаВыводы о наличии примитивных видов биологической жизни на Титане сделаны на…
Большой коллектив ученых из Китая обнаружил у плодовых мушек крошечные сенсоры магнитных полей, состоящие из особых белков. Они позволяют насекомым видам ориентироваться по сторонам света. Белковые сенсоры геомагнитного поля могут…