Самцы косаток — настоящие «маменькины сынки», которые, даже повзрослев, не могут прожить без материнского присмотра. Поэтому косатки, уже выйдя из репродуктивного возраста, продолжают ещё долго опекать своих нежных сыновей.
Самки косаток опекают своих сыновей едва ли не всю жизнь. (Фото Corey Ford.)У животных жизненный срок обычно определяется способностью к продолжению рода: когда особь выходит из репродуктивного возраста, она погибает. Совсем иная картина — у человека: женщина после менопаузы может прожить ещё не один десяток лет, заботясь о детях, внуках и правнуках. Некоторые исследователи прямо утверждают, что менопауза у человека развилась под давлением эволюции, чтобы женщина могла продолжать заботиться об уже рождённых детях, внуках и т. д. (Хотя имеются и другие варианты ответов.)
Что касается человека, то такая точка зрения ещё ждёт корректного и строгого доказательства. А вот в случае дельфинов косаток эту гипотезу можно считать вполне доказанной.
Не только у человека есть менопауза: такие же физиологические перестройки, видимо, происходят и с самками двух групп китообразных — косаток и гринд . К примеру, косатки могут жить до 90 лет, хотя их репродуктивный возраст заканчивается на 30–40-м году жизни. Известно также, что эти китообразные объединяются в сложные социальные группы, в которых самка годами живёт бок о бок со своими детьми.
Исследователи из Университета Эксетера (Великобритания) с 1970-х наблюдали за тихоокеанскими косатками, ведя статистику рождений и смертей среди них. К 2010 году эта летопись охватывала почти шесть сотен особей. И, как оказалось, ранняя смерть матери влияет на выживание её потомства, даже если это потомство уже давно самостоятельно. Правда, касается это только самцов.
Как пишут зоологи в журнале Science, смертность среди молодых самцов увеличивалась вдвое, а среди тех, кому было 30 лет и больше, — в восемь раз (!) по сравнению с «семьями», в которых была самка-мать. Молодые самки переносили смерть родительницы без каких-либо серьёзных последствий, и лишь у взрослых самок смертность возрастала в 2,7 раза, что не сравнить с показателями самцов.
Становится понятно, почему самки косаток живут так долго, даже выйдя из репродуктивного возраста. Они помогают выжить своим взрослым сыновьям. А вот отчего взрослые мужские особи остаются «маменькиными сынками», зоологи сказать не могут; любая попытка объяснить это натыкается на недостаточность сведений о социальной жизни этих животных. Наблюдение за китообразными в естественной среде не самое простое и дешёвое занятие, так что, очевидно, пройдёт ещё немало времени, прежде чем мы узнаем о причинах подобной чувствительности осиротевших самцов косаток.
Ученые выяснили, что млекопитающие перешли от ночного к дневному образу жизни после вымирания динозавров. Получается, именно из-за угрозы со стороны динозавров наши далекие предки десятки миллионов лет боялись показаться на...
Традиционно считается, что самыми первыми животными, еще в глубокой древности отделившимися от общего предка и успешно дотянувшими до наших дней, являются губки (Porifera или Spongia). Но согласно новому исследованию американских...
Эквадорские ученые обнаружили новый вид дождевых лягушек, получивший название Pristimantis paquishae. Об этом сообщило местное государственное информационное агентство "Андес".
Эквадорские ученые открыли новый вид лягушек Это открытие было сделано специалистами во время...
Один из «неоспоримых» аргументов креационистов, отрицающих эволюцию, гласит: половина крыла бесполезна. Но вместо того чтобы смутить биологов, подобные высказывания демонстрируют лишь печальное непонимание основ теории эволюции. В действительности вопрос о...
Когда в организме появляется бактерия или вирус, перед В-клетками встаёт сложная задача: нужно создать антитела-иммуноглобулины, которые связывали бы вторгшийся патоген с максимальной эффективностью. Проблема в том, что вирусов и бактерий...
Перед учеными разных специальностей часто встает вопрос о времени появления конкретной группы растений или животных. На этой неделе открылся масштабный проект, который призван помочь найти ответ на подобные вопросы. Новая…
Улитки-конусы выработали оригинальную стратегию для поимки рыб — нападая на жертву, они впрыскивают в окружающую воду большую дозу "неправильного" инсулина, который резко снижает уровень глюкозы в крови жертвы, лишает мускулы энергии и тем самым обездвиживает ее,…
В Китае обнаружены летающие ящеры мелового периода с необычным гребнем на нижней челюсти. Ученые считают, что гребень служил дополнением к кожаному мешку для ловли рыбы, похожему на тот, что имеется…
Учёные открыли, что креветки производят волокна, которые напоминают одновременно и паучий шёлк, и ряд других естественных нитей. Животные используют эти липкие нити для того, чтобы собирать свои домики из разного…
Ученые пришли к выводу, что влажные тропические леса Амазонки стали центром мирового разнообразия видов благодаря образованию Анд. Процессы горообразования проходили в несколько этапов. Каждый раз создавались особые условия, привлекающие определеные…
Древние статуэтки изображали первых одомашненных животных.
Yael Yolovitch, courtesy of the Israel Antiquities AuthorityПредставители Израильского управления древностей сообщили об обнаружении двух неолитических статуэток. Они были найдены в окрестностях Иерусалима, во время…
Британские полярные исследователи начали бурение скважины к подледному озеру Элсуорт в Антарктиде, которое было изолировано от внешнего мира по меньшей мере 500 тысяч лет, сообщает Би-би-си.
Озеро Элсуорта, названное в честь…
В Арктике на 20% увеличилась доля распресненной воды. Похоже, что пресная вода начала сильнее поступать из всех источников — и из рек, и из ледников, и из осадков.
Северный Ледовитый океан…
Планета 55 Рака e, «суперземля», расположенная в системе солнцеподобной звезды HD 75732 (она же 55 Рака, спектральный класс G8V), была открыта в 2004 году. Это одна из самых близких к…