Дальние предки нелетающей птицы киви жили в Австралии и перебрались на острова Новой Зеландии более 20 миллионов лет назад. К таким выводам пришли австралийские палеонтологи, изучающие окаменелости древних киви, найденные в регионе Центральное Отаго.
Несколько костей птицы, названной Proapteryx micromeros, ученые обнаружили во время раскопок в городке Сент Батанс в 2012 году. По подсчетам доктора Тревора Ворти из австралийского университета Флиндерса, живший в миоценовую эпоху проаптерикс весил всего порядка 234-377 граммов. "Окаменелости говорят, что эта крошечная птичка достигала лишь трети от массы самых маленьких представителей современных киви, – сообщил, в свою очередь, ведущий автор исследования, доктор Пол Скофилд из новозеландского музея Кентербери. – Это значит, что со временем размеры тела киви увеличивались, что характерно для многих линий птиц, прослеживаемых с миоцена".
Некоторое удивление ученых объясняется тем, что до сих пор киви считались карликовыми формами неких древних предков, измельчавших из-за обитания в островных условиях. Автором этой гипотезы, сформулированной в 1986 году, стал известный американский палеонтолог Стивен Гулд, пытавшийся объяснить странную диспропорцию в размерах киви и откладываемых ими яиц.
Как напоминает доктор Ворти, одной из отличительных черт киви является кладка из одного огромного яйца, составляющего до четверти веса взрослой птицы и занимающего большую ее часть. Гулд предположил, что предки киви были крупными, величиной с родственных им моа, но их потомки, переселившись в Новую Зеландию, подверглись воздействию островной карликовости. Уменьшаясь в собственных размерах, они каким-то образом смогли сохранить величину яиц, свойственную более крупным птицам.
Открытие проаптерикса ставит крест на этой гипотезе и убеждает ученых в том, что осуществившие колонизацию Новой Зеландии предки киви были мелкими, а вместо островной карликовости имел место островной гигантизм. Дополнительным аргументом в пользу этого подхода стали результаты генетической экспертизы, указавшие, что ближайшими родственниками киви являются не новозеландские моа, а австралийские эму.
"Если, как говорит ДНК, киви действительно связаны с эму, то у них имелся общий предок, умевший летать. То есть у него были нормальные крылья, на которых он и прилетел из Австралии в Новую Зеландию, – заявил Ворти. – Таким образом перепрыгнуть через океан для птиц не сложно, вспомним, например, о кряквах, ржанках и египетской цапле, которые регулярно летают туда и обратно".
"Чтобы отбросить последние сомнения, нам нужно найти кости этих крыльев", – отметил Скофилд. Остается добавить, что до наших дней дожили пять видов киви, населяющих несколько островов Новой Зеландии. Это самые маленькие из бескилевых птиц и единственные птицы в мире, ноздри которых расположены на конце клюва, пишет портал Sci-News.
Истчоник: PaleoNews
18-09-2013 Просмотров:7850 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Четырехкрылые микрорапторы умели крайне эффективно планировать при полете между ветвями деревьев благодаря высокой подъемной силе, вырабатываемой их передними крыльями, что частично отвечает на вопрос, как первые птицы научились летать, заявляют палеонтологи в статье, опубликованной...
18-12-2018 Просмотров:2518 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Ученые нашли в Китае останки удивительного летающего ящера, неожиданно указавшие на то, что птерозавры, а не динозавры, были первыми обладателями полноценных перьев. Его фотографии и описание были представлены в журнале...
15-11-2016 Просмотров:5391 Новости Геологии Антоненко Андрей
Подводные вулканы и срединно-океанические хребты рождаются в ходе крайне странного процесса – оказалось, что дно моря может в буквальном смысле разрывать само себя, выпуская на поверхность потоки лавы, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature. Расположение различных...
31-01-2012 Просмотров:11703 Новости Эволюции Антоненко Андрей
Слон и мышьЧтобы увеличиться от размера мыши до размера слона, млекопитающим необходима смена не менее 24 миллионов поколений. К такому выводу пришли австралийские палеонтологи. Вычислением максимально скорости увеличения и уменьшения габаритов животных...
10-09-2013 Просмотров:8508 Новости Микологии Антоненко Андрей
Вредители растений и заболевания идут к полюсам с той же скоростью, с какой растёт температура. Именно изменение климата — причина их передислокации, из которой вытекает понятное беспокойство о продовольственной безопасности. Патоген...
Войну с малярией современные исследователи ведут сразу на двух фронтах: с одной стороны, они неустанно ищут средства против самих малярийных плазмодиев, с другой — пытаются найти управу на малярийных комаров, чтобы те…
У южноамериканского паука-волка обнаружена редчайшая версия полового каннибализма. У этих пауков не самки питаются самцами, а наоборот — самцы оценивают репродуктивный потенциал самки и съедают её, если она не годится для размножения. Самка…
Биологи выяснили, что когда электрические угри сталкиваются с особенно крупной добычей, они располагают свое тело так, чтобы подвергнуть ее в два раза более сильному удару током, чем обычно. Электрический угорьОб этом…
У российских специалистов осталась всего неделя на то, чтобы добраться до антарктического озера Восток и успешно завершить грандиозный двадцатилетний проект (собиралисьещё в прошлом году, но не вышло). Если получится, человечество впервые…
Мы знаем, что биоразнообразие — это хорошо, но часто это лишь следствие из сугубо теоретических рассуждений. Получить экспериментальные подтверждения положительного влияния биоразнообразия на экосистему порой нелегко. Причина этого — в…
Трудно представить себе более странную дружбу, чем та, что существует между муравьями Camponotus schmitzi и насекомоядным растением Nepenthes bicalcarata! Ловчий кувшин N. bicalcarata. (Фото sudha_singh.)Растение это, как и другие виды непентесов,…
Российские биологи и почвоведы выяснили, что заброшенные поля покрываются лесом примерно в пять раз быстрее, чем считалось ранее, всего за два десятка лет. Их выводы были представлены в журнале Ecological…
Оглавление 1. Общие сведения о животных 1.1. Разделение классификации животных 2. Появление и эволюция животных 2.1. Протерозой. Довендская биота. Животный мир вендского периода (эдикария) 2.2. Фанерозой. Животный мир кембрийского периода. Кембрийский взрыв 2.3. Животный мир ордовикского периода 2.4. Животный мир силурийского периода 2.5. Животный мир…
Гусеницы непарного шелкопряда, поражённые бакуловирусом, перестают линять и спускаться для этого на землю, умирая высоко на деревьях. Такое поведение выгодно вирусу, поскольку позволяет заразить бóльшую площадь, чем если бы его…