В юрском периоде (то есть примерно 200–145 млн лет назад) у некоторых плотоядных динозавров появились птицеобразные скелеты и перья. Одна из таких групп действительно породила птиц, и специалисты никак не могут решить, как и когда это произошло.
Новое открытие может положить конец спорам, считает группа учёных, но критики не уверены ни в том, что это действительно птица, ни в том, что это подлинный образец.
За последнее десятилетие в провинции Ляонин на северо-востоке КНР обнаружено около 30 видов пернатых динозавров. Ряд палеонтологов придерживается мнения о том, что именно их следует считать наиболее ранними птицами, однако большинство специалистов отдаёт предпочтение археоптериксу, обитавшему около 150 млн лет на территории Германии (за полтора века найдено несколько хорошо сохранившихся образцов). Два года назад авторитетный китайский палеонтолог Син Сюй из пекинского Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии заявил, что археоптерикс не был птицей. Конечно, ему мало кто поверил.
Но даже если археоптерикс — птица, говорят Паскаль Годфруа из Королевского бельгийского института естественных наук и его коллеги, то не самая ранняя. Они описывают новый вид Aurornis xui (Aurornis означает «птица рассвета», а xui — дань уважения г-ну Сюю), найденный в геологической формации Тяоцзишань провинции Ляонин в отложениях возрастом около 160 млн лет, то есть экземпляр относится как раз к тем временам, когда динозавры начали превращаться в птиц. Образец настолько полный, что учёные имели возможность сравнить почти тысячу черт его скелета с характеристиками примерно сотни динозавров и птиц, в результате чего Aurornis оказался в самом низу эволюционного древа птиц. Более того, уточнённое таким образом филогенетическое древо сохранило статус птицы за археоптериксом и переквалифицировало некоторых других пернатых динозавров в птицы — к примеру, анхиорниса, тоже обнаруженного в формировании Тяоцзишань (и, кстати, г-ном Сюем).
Лоуренс Уитмер из Университета Огайо (США).
Эксперты согласны с тем, что аурорнис — большая новость. «Образец очень интересный», — говорит, например,А вот Луис Кьяппе из Музея естественной истории округа Лос-Анджелес (США) полагает, что подлинность останков ещё только предстоит доказать. Дело в том, что экземпляр не был найден на раскопках специалистами, но, подобно большинству ранних птиц и пернатых динозавров из провинции Ляонин (в том числе тем, описанием которых занимался г-н Сюй), его купили у торговца окаменелостями, а тот, по его словам, раздобыл аурорниса у местных крестьян. Увы, в музеи и институты Китая в последнее время очень часто попадают подделки. Одна из самых знаменитых фальсификаций — «археораптор» конца 1990-х, которого выдавали за «недостающее звено» между динозаврами и птицами.
«То, что ископаемое выглядит настолько хорошо, вызывает подозрения», — говорит г-н Кьяппе. В то же время он принимает разъяснения г-на Годфруа и его коллег в сопроводительном материале, где они указывают на то, что образец поступил к ним в сланцевой плите, которая, по словам торговца, находилась рядом с местом обнаружения анхиорниса. Все эксперты, имевшие дело с аурорнисом, пришли к выводу, что вероятность подделки невелика.
Г-н Годфруа с негодованием отметает предложение отказаться от сотрудничества с крестьянами, ведь без их находок наука не знала бы ничего об эволюции пернатых динозавров и птиц в Китае. Г-н Уитмер его во всём поддерживает.
Естественно, говорить об аурорнисе как о первой птице можно лишь с известной долей условности. Стивен Брузатте из Эдинбургского университета (Великобритания) отмечает, что представленная интерпретация — только одна из возможных. Может оказаться, например, что аурорнис и анхиорнис особи одного вида разного возраста. И тогда придётся пересмотреть не только их статус птиц, но и эволюцию птиц вообще.
Даже г-н Сюй, в честь которого назван новый вид, видит неувязки в исследовании г-на Годфруа, особенно в той части, где некоторые пернатые динозавры названы птицами. «Это далеко не окончательный вывод», — говорит специалист.
Но лучше всех выразился г-н Уитмер. Он высказался в том смысле, что подобные дискуссии необходимы, и чем они яростнее, тем лучше для науки.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
Источник: КОМПУЛЕНТА
11-02-2011 Просмотров:11126 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Это выявил новый метод измерения крупнейших на планете рыб, предложенный австралийскими ихтиологами. В его основе — использование фотограмметрии. Рыба-гигант в окружении исследователей (Amos Nachoum / Corbis) Китовая акула (Rhincodon typus)...
09-09-2014 Просмотров:7449 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Редчайшая находка на одной из калифорнийских ферм помогла палеонтологам восстановить прижизненную окраску колумбийских мамонтов. Сохранившиеся в породе пучки шерсти оказались ярко-рыжего цвета. Колумбийский мамонт (Mammuthus columbi) Колумбийский мамонт (Mammuthus columbi) обитал на...
24-05-2012 Просмотров:10059 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Рыбы, продолжая жить в воде, могли приобретать детали анатомического строения, свойственные наземным животным. Из отложений каменноугольного периода Шотландии (их возраст составляет около 345 млн лет) был описан угорь с необычным строением...
08-06-2010 Просмотров:10663 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Не только у людей, приматов, китов и дельфинов существует передача традиций от взрослых особей молодняку. Об этом 42 полосатых мангуста (Mungos mungo) "рассказали" австрийским и британским учёным. Те в свою...
28-06-2016 Просмотров:6428 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Палеонтологи выяснили, что уже во времена динозавров насекомые активно использовали для маскировки растительный мусор и прочие посторонние предметы. Об этом свидетельствуют находки, сделанные в меловых янтарях. Результаты исследования, проведенного китайскими учеными...
Уходящий год ознаменовался целым рядом заметных открытий в области, которую можно назвать исследованиями разума. Термин этот вряд ли может претендовать на научность. Однако интуитивно понятно, что речь идёт о мышлении,…
Первые многоклеточные животные уничтожили гигантские запасы органики, накапливавшиеся на дне первичного океана Земли, что вызвало мощное глобальное потепление примерно 500 миллионов лет назад, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications. "На дне океана…
Эквадорские ученые обнаружили новый вид дождевых лягушек, получивший название Pristimantis paquishae. Об этом сообщило местное государственное информационное агентство "Андес". Эквадорские ученые открыли новый вид лягушек Это открытие было сделано специалистами во время…
Российские исследователи в четверг во время буровых работ извлекли из скважины первый образец прозрачного льда, образовавшегося из воды реликтового озера Восток в Антарктиде, сообщает пресс-служба Арктического и антарктического научно-исследовательского института…
Американские ученые раскрыли молекулярно-генетические механизмы того, почему помидоры, собранные с грядки и съеденные прямо на месте, заметно вкуснее томатов из холодильника или магазинов, говорится в статье, опубликованной в журнале PNAS. ПомидорыКультурные томаты (Solanum lycopersicum) были впервые открыты и одомашнены…
Знакомые всем динозавры, передвигавшиеся на двух ногах, в детском возрасте были четвероногими. К такому выводу пришли палеонтологи, тщательно изучив скелеты ящеров-попугаев – пситтакозавров. Эта реконструкция пситтакозавров теперь считается неправильной Исследование возрастных изменений…
Оглавление 1. Общие сведения о животных 1.1. Разделение классификации животных 2. Появление и эволюция животных 2.1. Протерозой. Довендская биота. Животный мир вендского периода (эдикария) 2.2. Фанерозой. Животный мир кембрийского периода. Кембрийский взрыв 2.3. Животный мир ордовикского периода 2.4. Животный мир силурийского периода 2.5. Животный мир…
Сотрудники Йельского университета (США) считают, что им первыми удалось идентифицировать существо, конечности которого выполняли роль дубинки или, лучше сказать, кистеня. Два представителя вида Xenicibis xympithecus выясняют отношения, не подозревая о существовании…
Восстановив в общих чертах эволюцию живых организмов на протяжении последнего полумиллиарда лет, палеонтологи все еще чрезвычайно мало знают об эволюции белка. Испанским исследователям удалось реконструировать это химическое соединение, существовавшее ни…