Дальние предки нелетающей птицы киви жили в Австралии и перебрались на острова Новой Зеландии более 20 миллионов лет назад. К таким выводам пришли австралийские палеонтологи, изучающие окаменелости древних киви, найденные в регионе Центральное Отаго.
Несколько костей птицы, названной Proapteryx micromeros, ученые обнаружили во время раскопок в городке Сент Батанс в 2012 году. По подсчетам доктора Тревора Ворти из австралийского университета Флиндерса, живший в миоценовую эпоху проаптерикс весил всего порядка 234-377 граммов. "Окаменелости говорят, что эта крошечная птичка достигала лишь трети от массы самых маленьких представителей современных киви, – сообщил, в свою очередь, ведущий автор исследования, доктор Пол Скофилд из новозеландского музея Кентербери. – Это значит, что со временем размеры тела киви увеличивались, что характерно для многих линий птиц, прослеживаемых с миоцена".
Некоторое удивление ученых объясняется тем, что до сих пор киви считались карликовыми формами неких древних предков, измельчавших из-за обитания в островных условиях. Автором этой гипотезы, сформулированной в 1986 году, стал известный американский палеонтолог Стивен Гулд, пытавшийся объяснить странную диспропорцию в размерах киви и откладываемых ими яиц.
Как напоминает доктор Ворти, одной из отличительных черт киви является кладка из одного огромного яйца, составляющего до четверти веса взрослой птицы и занимающего большую ее часть. Гулд предположил, что предки киви были крупными, величиной с родственных им моа, но их потомки, переселившись в Новую Зеландию, подверглись воздействию островной карликовости. Уменьшаясь в собственных размерах, они каким-то образом смогли сохранить величину яиц, свойственную более крупным птицам.
Открытие проаптерикса ставит крест на этой гипотезе и убеждает ученых в том, что осуществившие колонизацию Новой Зеландии предки киви были мелкими, а вместо островной карликовости имел место островной гигантизм. Дополнительным аргументом в пользу этого подхода стали результаты генетической экспертизы, указавшие, что ближайшими родственниками киви являются не новозеландские моа, а австралийские эму.
"Если, как говорит ДНК, киви действительно связаны с эму, то у них имелся общий предок, умевший летать. То есть у него были нормальные крылья, на которых он и прилетел из Австралии в Новую Зеландию, – заявил Ворти. – Таким образом перепрыгнуть через океан для птиц не сложно, вспомним, например, о кряквах, ржанках и египетской цапле, которые регулярно летают туда и обратно".
"Чтобы отбросить последние сомнения, нам нужно найти кости этих крыльев", – отметил Скофилд. Остается добавить, что до наших дней дожили пять видов киви, населяющих несколько островов Новой Зеландии. Это самые маленькие из бескилевых птиц и единственные птицы в мире, ноздри которых расположены на конце клюва, пишет портал Sci-News.
Истчоник: PaleoNews
22-02-2013 Просмотров:11379 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Низкие температуры дня и ночи оказались единственным фактором, определяющем время начала миграций "межконтинентальных" бабочек-монархов из Северной в Южную Америку и обратно, что говорит о крайней уязвимости этих насекомых перед изменением...
10-10-2012 Просмотров:10985 Новости Зоологии Антоненко Андрей
У домовой мыши есть два подвида: один, Mus musculus domesticus, живёт в Западной Европе, другой, Mus musculus musculus, — в Восточной. Граница между мышиным востоком и мышиным западом проходит по...
24-09-2012 Просмотров:9611 Словарь Антоненко Андрей
Ра́нги биологи́ческих таксо́нов ме́жду ро́дом и ви́дом — ранги, которые в таксономической иерархии находятся ниже рода, но выше вида. Перечень таких рангов, как и их названия, отличаются в различных кодексах...
21-09-2015 Просмотров:6371 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Палеонтологи нашли в устье одной из рек Южной Африки останки древнейшей рыбы-целаканта, жившей в морях Земли примерно 360 миллионов лет назад и чьи родичи и потомки могли превратиться в первых сухопутных животных, говорится в статье, опубликованной в Zoological...
29-03-2014 Просмотров:8118 Новости Антропологии Антоненко Андрей
Конечно, вы много раз слышали о том, что у людей по сравнению с животными, особенно собаками, очень плохой нюх. Снова и снова нам говорили, что мы способны различить лишь примерно 10 тыс....
Ученые из Университета Сент-Эндрюс выяснили, что дети в возрасте от одного до двух лет используют 52 жеста, более 95% которых используют и шимпанзе с гориллами. Работа опубликована в научном журнале Animal Cognition. Исследователи занимаются коммуникацией высших приматов более…
Специалисты ФГУП «НПО им. С.А. Лавочкина» завершают работы по выполнению первого этапа программы летных испытаний МКА-ФКИ (ПН1) «Зонд-ПП». Аппарат функционирует в штатном режиме, все бортовые системы исправны и выполняют свои…
Исследователи из Университета Альберты (Канада) обнаружили в одном из ледников арктической Канады мох, выживший после 400-летнего пребывания подо льдом. Ледники, которые изучали Кэтрин Ла Фардж и её коллеги, в последнее…
В споре о причинах мел-палеогенового вымирания очередной залп сделали сторонники гипотезы об извержениях вулканов на Деканском плато в Индии, которые продолжались десятки тысяч лет. По их мнению, дело вовсе не…
На примере первичной зубатой моли японские исследователи показали, что видообразование далеко не всегда происходит за счёт смены меню. Первичная зубатая моль Micropterix imperfectella (фото EduardoMarabuto Photography) Чешуекрылые (они же бабочки, мотыльки…
Живший в миоценовую эпоху Proconsul считается одним из предков современных людей. Американские антропологи восстановили экологические условия, в которых эта обезьяна сделала первые шаги к человекообразным. Proconsul (в центре) и Dendropithecus (вверху).…
По словам ученых, мозг раков-богомолов не сравнивает данные, поступающие с разных рецепторов, а использует их в "сыром" виде. Рак-богомолПричудливые раки-богомолы и их родичи оказались обладателями крайне необычной формы зрения, почти не требующей вычислительных…
Лауреат Премии Правительства Москвы молодым ученым - старший научный сотрудник Института микробиологии им. С.Н. Виноградского РАН Максим Муравьев - разработал уникальную технологию по извлечению золота и цветных металлов из отходов…
За время совместной эволюции птицы, которые часто подвергались гнездовому паразитизму кукушек, всё сильнее совершенствовали «системы детектирования» чужих яиц в своём гнезде. Но и кукушки не дремали: они научились имитировать окраску…