Перуанские палеонтологи обнаружили в пустыне Окукахе скелет палеогенового предка китов, жившего в этих краях 40 млн лет назад. Окаменелости отлично сохранились и претендуют на звание самого древнего морского млекопитающего на континенте.
Найденный кит имел четыре хорошо различимых конечности и по всей видимости принадлежит группе Archaeocetes – древних китов. Он, очевидно, представляет собой переходную форму между ведшими полуводный образ жизни предками и полностью морскими современными китами. Столь древнее морское млекопитающее в Южной Америке было обнаружено впервые. "Мы знали, что Окукахе богато ископаемыми возрастом 10-12 млн лет, но теперь можем утверждать, что здесь находится важнейшее местонахождение примитивных морских млекопитающих", – заявил палеонтолог Родольфо Салас. До сих пор остатки археоцетов были известны из Египта, Пакистана, Индии и Северной Америки.
Благодаря находкам последних 30 лет палеонтологи неплохо представляют себе, как в результате серии эволюционных преобразований, произошедших между 52 и 40 млн лет назад, изначально сухопутные киты оказались постоянными жителями океана. Achaeocetes, ведя уже преимущественно морской образ жизни, все еще сохраняли некоторые черты наземных предков, а самые первые китообразные были пушистыми и всеядными четвероногими, ведшими полуводный образ жизни наподобие современных ластоногих. Постепенно они утратили связь костей задних конечностей с позвоночником, а еще немного позже избавились и от самих задних лап. Как полагают специалисты, в полностью водных животных киты превратились примерно 40 млн лет назад.
К настоящему времени в Окукахе найдены остатки 15 особей этих морских обитателей. "Вполне вероятно, что песок скрывает еще много окаменелостей, но чтобы обнаружить их, нам необходимо высокотехнологичное оборудование", – сообщил руководитель палеонтологической экспедиции Сезар Чакалтана.
Важной особенностью местонахождения Окукахе является то, что при захоронении тел древних животных низкий уровень кислорода в осадке мешал бактериям разрушать органику, обеспечив прекрасную сохранность образцов. Совсем недавно здесь были найдены кости маленького кита возрастом 3,6 млн лет. "Этот вид известен только из Перу, он вырастал не крупнее шести метров и весил около полутонны", – сообщил Чакалтана. А в 2008 году палеонтологи раскопали тут же остатки кашалота (Livyatan melvillei), жившего 12 млн лет назад. Еще раньше им попались челюсть и трехметровый череп древней акулы, принадлежавшие местному суперхищнику, пишет Daily Mail.
Источник: PaleoNews
22-01-2020 Просмотров:2247 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Ученые нашли в Китае скелет небольшого пернатого динозавра неизвестного вида из семейства дромеозаврид — хищных пернатых динозавров, наиболее близких к птицам. Хорошо сохранившиеся отпечатки перьев позволили ученым понять, чем этот...
24-01-2017 Просмотров:5514 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Американские палеонтологи обнаружили в китайской провинции Юньнань кости одной из крупнейших выдр. Гигантская выдраНовый вид получил название Siamogale melilutra. Результаты исследования опубликованы в журнале The Journal of Systematic Paleontology. Кости доисторического животного были...
19-06-2013 Просмотров:9339 Новости Эволюции Антоненко Андрей
Каким образом некоторые млекопитающие в результате эволюции приобрели гигантские размеры, и почему другие сохранили средние или мелкие габариты? Любопытную теорию на этот счет предложил эколог Джордан Оки из университета Аризоны. Как...
17-05-2013 Просмотров:10612 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Сотрудники факультета экологии и сервиса Саратовского государственного технического университета имени Гагарина во время полевых работ нашли кости летающих ящеров-птерозавров в верхнемеловых отложениях по правому берегу Волги. Находки сделаны доцентом кафедры...
19-01-2011 Просмотров:12425 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Группа биологов из Университета Западной Австралии и Университета Квинсленда во главе с доктором Нейтаном Скоттом Хартом (Nathan Scott Hart) пришла к выводу, что акулы не различают цветов. Статью об этом...
Одна из разновидностей райских птиц обладает уникальным строением пера, которое позволяет ей отражать и рассеивать свет — так же, как это делает зеркальный шар под потолком дискотеки. Оперение «в стиле диско»…
Шон Модесто (Sean Modesto) и его коллеги из канадского университета Кейп-Бретона (Cape Breton University) исследовали пещеры американского штата Оклахома и неожиданно для себя наткнулись на окаменелые черепа рептилий, сохранивших в…
Антропологи выяснили, что шимпанзе в Уганде живут рекордно долго. Ожидаемая продолжительность жизни этих обезьян при рождении составляет 32,8 лет для обоих полов. Для сравнения, аналогичный показатель для мужчин и женщин…
Одним из самых интересных животных, попавшихся на глаза Чарльзу Дарвину во время его знаменитого кругосветного путешествия, был волк (или лисица) Фолклендских островов — совершенно ручное существо размером с лабрадор-ретривера. Волки,…
Палеонтологи обнаружили в куске бирманского янтаря одну из древнейших мух-паразитов. Большие коготки на лапках помогали ей удерживать добычу. Деревняя муха-паразит Zhenia xiai из семейства EremochaetidaeОб этом говорится в статье китайских специалистов…
В далеком прошлом наша планета имела свой собственный, четко выраженный запах. И скорее всего, большинству современных людей он не показался бы родным – ведь речь идет об аромате сероводорода, который…
Новые виды растений биологи находят частенько, но открытие неизвестного рода — событие редкое. Удача улыбнулась Кармен Уллоа Уллоа (Carmen Ulloa Ulloa) из ботанического сада Миссури (Missouri Botanical Garden) и её…
Американские палеонтологи торжественно представили нового родственника знаменитых ти-рексов. Двуногий хищный динозавр Lythronax argestes жил 80 млн лет назад и приходился "дядюшкой" настоящим тираннозаврам. Портрет литронакса Название, выбранное учеными для нового животного, в…
Английские геологи обнаружили на Шпицбергене следы того, что они считают признаком еще одного — шестого — массового вымирания жизни на Земле. Подробности опубликованы в The Geological Society of America Bulletin. Найденные окаменелостиВ принципе ученым…