Современные представители паукообразных из отряда Opiliones широко известны под именами жнецов, сенокосцев и "коси-сено". Как показали исследования британских ученых, живущие бок о бок с нами жнецы являются почти точными копиями своих палеозойских предков, с тем только отличием, что у ранних представителей отряда глаз было не два, а четыре.
Сегодня сенокосцы обитают на всех континентах, кроме Антарктиды. Они многочисленны и явно экологически успешны, не смотря на то, что их план строения был изобретен на самых ранних этапах освоения суши членистоногими. Пример так называемого морфологического застоя в эволюции в очередной раз обнаружили палеонтологи университета Манчестера, изучавшие найденного на востоке Франции жнеца каменноугольного возраста, жившего на Земле 305 млн лет назад.
Великолепная сохранность древнего паукообразного навела ученых на мысль использовать неразрушающие методы исследования, то есть рентгеновскую микротомографию с последующей компьютерной визуализацией объекта. Благодаря этому были получены трехмерные изображения ископаемого животного, находящегося внутри породы. На компьютерной 3D-реконструкции отлично видны самые мелкие детали строения, в том числе и все четыре глаза паукообразного.
Стоит отметить, что сегодня у Opiliones имеется только одна пара глаз, в то время как их карбоновые предки имели в своем распоряжении еще одну, дополнительную. Кроме расположенных возле средней линии тела двух медианных глаз у них были также "органы бокового обзора", располагавшиеся по краям головогруди и позволявшие держать под контролем практически все окружающее животное пространство.
"Несмотря на то, что у них восемь ног, жнецы не пауки. Они более тесно связаны с другой группой паукообразных – скорпионами, – рассказал доктор Рассел Гарвуд, палеонтолог геологического факультета университета Манчестера. – Вообще паукообразные могут иметь как медианные, так и боковые глаза, но у современных жнецов есть лишь один набор медианных глаз, и никаких боковых. Так что полученные нами данные представляют собой значительный скачок в нашем понимании эволюции этой группы".
Гарвуд добавил, что окаменелости, сохранившие свою прижизненную форму, довольно редки. "Это особенно верно в отношении жнецов. Наши рентгеновские методы позволили нам рассмотреть эту окаменелость более подробно, чем мы могли бы мечтать еще два десятилетия назад", – отметил он. Назвать каменноугольного жнеца решили Hastocularis argus, в честь многоглазого великана Аргуса из древнегреческой мифологии.
"Наземные членистоногие, такие как жнецы, редко встречаются в ископаемом состоянии, потому что их экзоскелеты сохраняются не слишком хорошо, – отметил другой автор исследования, Прашант Шарма из американского Музея естественной истории. – В результате некоторые фундаментальные вопросы эволюционной истории этих организмов остаются нерешенными. Этот исключительно хорошо сохранившийся образец ископаемого дал нам редкую возможность детального исследования анатомии сенокосцев, живших сотни миллионов лет назад".
Удивительно, но когда ученые присмотрелись к развитию современных жнецов Phalangium opilio, то обнаружили намеки на ныне утраченные боковые глаза у их эмбрионов. Но к тому времени, когда паучата вылупляются на свет, у них остаются только медианные глаза, пишет Red Orbit. В результате своей работы палеонтологи выделили внутри отряда жнецов новый подотряд Tetrophthalmi, дословно – "четырехглазые". В него кроме Hastocularis argus вошел девонский жнец Eophalangium sheari, также имевший во взрослом состоянии все четыре глаза.
Напомним, что несколько лет назад из карбона Франции уже описывали пару новых видов жнецов – Ameticos scolos и Macrogyion cronos. Тогда ученые также подчеркивали, насколько мало изменились современные представители группы по сравнению со своими палеозойскими родственниками.
Источник: PaleoNews
02-04-2013 Просмотров:8652 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Малый огненный муравей (он же Electric ant, он же Wasmannia auropunctata) — один из самых распространённых видов, некогда живший только в Центральной и Южной Америке, а сейчас находящийся в фазе...
13-09-2012 Просмотров:10639 Новости Метеорологии Антоненко Андрей
Эксперты Всемирной метеорологической организации (ВМО) официально признали недействительным установленный 90 лет назад в Ливии рекорд самой высокой температуры воздуха в мире - 58 градусов Цельсия, по заключению ученых, рекордная температура...
04-03-2013 Просмотров:11576 Новости Микробиологии Антоненко Андрей
Сперматозоиды млекопитающих находят яйцеклетку, перемещаясь против встречного потока жидкости, сообщают в журнале Current Biology исследователи из Корнеллского университета (США). Попасть в половые пути самки для мужских половых клеток — лишь...
18-09-2018 Просмотров:2468 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Ученые из Палеонтологического института РАН и их зарубежные партнеры нашли в США и Бирме останки необычных древних насекомых, похожих на муравьев, пчел и ос, но при этом являющихся тараканами. Выводы исследователей представлены в журнале Biologia. Grant viridifluvius"Подобная форма мимикрии...
13-01-2014 Просмотров:9070 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Мягкие ткани сохраняются очень редко, поэтому все красочные рисунки, на которых изображены давно вымершие существа, в значительной степени плод фантазии. На самом деле доподлинно неизвестно, как они выглядели и какого...
Ученые узнали, что ели предки современного человека, жившие в саваннах Восточной Африки 1,5 млн. лет назад. Эти древние приматы питались мягкой травой, а не ветками и орехами, как считалось раньше.…
Гигантский белый кашалот, описанный в классическом романе Германа Мелвилла "Моби Дик", на самом деле имел вполне реального предшественника. Возможно даже, что писатель видел окаменелости этого животного, хотя прославившая его книга…
Палеогеологам удалось объяснить парадокс, который напрямую связан с гипотетическим периодом глобального обледенения Земли. Заодно они нашли подтверждение теории, известной как «Земля-снежок» Бескрайняя ледяная пустыня (Википедия) В конце неопротерозойской эры (примерно 1000…
Новые расчеты, публикуемые журналом The American Naturalist, позволили исправить давнюю ошибку. На нашей планете, оказывается, живет не несколько десятков миллионов видов живых организмов, а «лишь» несколько миллионов. Столь крупная ошибка…
Исследование, проведённое в НИИ биомедицины в Барселоне (Испания), выявило решающую роль, которую играет белок Nek9 в клеточном делении — фундаментальном процессе, обеспечивающем развитие всего организма и здоровье его тканей. Веретено…
Около 150 лет назад, когда обнаружили археоптерикса — наполовину динозавра, наполовину птицу, — всё казалось понятным: динозавры нарастили перья, научились летать, и так появились птицы. Как бы не так. В последнее…
Палеоэнтомологи установили, что пчелы, появившиеся вскоре после вымирания динозавров, без разбора садились на разные цветы, чтобы подкрепиться, но когда дело заходило о пище для их личинок, они летели к строго…
Палеонтологи нашли первые окаменелые следы яйцеклеток у древних ископаемых птиц, обнаружив, что уже 120 млн лет назад птицы значительно отличались от своих предков. Подобно современным пернатым, они довели число яйцеводов…
Гигантские рептилии могут вернуться на Землю, если прогнозы ученых относительно глобального потепления станут реальностью. Именно температура окружающей среды, согласно новой гипотезе, приводит к появлению аномально крупных пресмыкающихся. Глобальное потепление может привести…