Группа биологов под руководством физиолога Барри Лавгрова (Barry Lovegrove)из Университета Квазулу-Натал (ЮАР) нашли на Мадагаскаре новый вид млекопитающих семейства тенреков Tenrec ecaudatus, или земляных ежей. Большую часть жизни он, как выяснилось, проводит в спячке. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society.
Современные тенреки весят около одного килограмма. Их образ жизни сохранил все архаичные черты, как считает Барри Лавгров — их предок весил примерно на 250 грамм меньше, был одним из ранних млекопитающих и жил около 65 млн лет назад, в кайнозойскую эру. Тенреки заселили Мадагаскар около 50 млн лет назад и с тех пор они не слишком изменились, отчего Лавгров назвал тенрека «живым ископаемым».
Кери Лоббан (Keri Lobban) и Даниэль Левек (Danielle Levesque), аспиранты профессора Лавгрова, с 2009 по 2011 гг. провели несколько полевых исследований на Мадагаскаре. За это время они выловили 18 тенреков и присоединили к ним радиомаяки, чтобы отслеживать зоны их обитания и образ жизни. Выяснилось, что эти животные проводит в спячке не менее девяти месяцев. Поразительно, что за все это время они ни разу не пробуждаются, как это делают другие животные, впадающие в сезонную спячку. Ученые считают, что, возможно, именно эта способность к длительной спячке помогла нашим далеким предкам пережить экологическую катастрофу на планете.
Сейчас биологи содержат колонию из 40 тенреков в лаборатории Университета Невады (США) для проведения научных исследований. Первые наблюдения уже дали сведения об уникальном метаболизме этих животных.
В будущем эти данные могут помочь разработать способы вызывать у людей анабиоз (состояние, аналогичное зимней спячке) искусственным путем. Это может быть полезно при долгосрочных космических перелетах, например, на Марс, — нынешние технологии могут доставить туда человека примерно за те же девять месяцев, — а также в медицине при лечении людей с тяжелыми травмами, инсультом и т.д.
Около 67 млн лет назад предположительно в результате падения гигантского метеорита в местности, называемом сейчас кратер Чикшулуб (Мексика) погибли все динозавры, кроме тех, что стали предками птиц. Чтобы понять, как древние млекопитающие смогли наследовать Землю у гораздо более крупных и сильных животных, биологи сконструировали виртуальный образ под условным названием Шрёдингер (Shrëwdinger), в честь известного кота, который то ли жив, то ли мертв. Вероятнее всего это был небольшой насекомоядный зверек, с длинным пушистым хвостом.
Оставалось найти его ближайших живых «родственников». Ученые решили сосредоточить свои поиски на тенреках, млекопитающих отряда афросорицид, так как они являются наиболее крупными насекомоядными млекопитающими, которые очень похожи на древнего «Шрёдингера». Известно, что на Мадагаскаре, где климат за последние несколько десятков миллионов лет не сильно изменился, а значит, не требовал значительных адаптивных реакций со стороны фауны, исправно поставляет биологии все новых уникальных живых существ, не сохранившихся в других местах на Земле.
Источник: Научная Россия
19-11-2011 Просмотров:9457 Новости Эволюции Антоненко Андрей
Обнаружены останки самого древнего антарктического кита, известного науке. Челюсть длиной 60 см была найдена на Антарктическом полуострове. Древний кит в представлении художника (изображение Marcelo Reguero / AFP / Getty Images)Животное, достигавшее...
24-05-2012 Просмотров:10046 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Рыбы, продолжая жить в воде, могли приобретать детали анатомического строения, свойственные наземным животным. Из отложений каменноугольного периода Шотландии (их возраст составляет около 345 млн лет) был описан угорь с необычным строением...
30-12-2010 Просмотров:11122 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Сотрудники Университета Висконсин — Мэдисон (США) изучили 3-миллиметровые зубы калифорнийского фиолетового морского ежа. Один из камнеедов, пожертвовавших свои зубы (фото Pupa Gilbert / University of Wisconsin) Морские ежи славятся прежде всего...
04-12-2012 Просмотров:10620 Новости Цитологии Антоненко Андрей
Одним из самых первых и самых важных этапов развития зародыша является формирование зародышевых листков: эктодермы, мезодермы и эндодермы. Они представляют собой самый первый этап разделения функций между зародышевыми клетками, и...
25-12-2010 Просмотров:11700 Новости Метеорологии Антоненко Андрей
Сахара, крупнейшая пустыня в мире, когда-то была плодородным пастбищем. Общепринято, что всё изменилось со сдвигом вращения Земли, но до сего дня наука не знала, резкой или постепенной была трансформация. Изображения в...
Граф Дракула оценил бы, как действует повилика Cuscuta pentagona, считают ученые: растение обвивается вокруг своей жертвы, прокалывает его стебель и постепенно высасывает из него все жизненные соки. Распространенный сорняк не просто…
На одном из островов у берегов Антарктиды вымерла колония императорских пингвинов, за которой ученые следили почти 60 лет. Пингвины исчезли из-за потепления, считают авторы исследования. Ученые из британской Антарктической службы и Института полярных исследований им. Р. Скотта…
Побережья арктических морей стали активно разрушаться. В среднем, по подсчетам ученых, берега отступают со скоростью 50 см в год. А на Аляске скорость разрушения достигла 8,4 метра в год. Арктика –…
Динозавры, скорее всего, были плодовиты, но в палеонтологической летописи их детёныши встречаются крайне редко. Оно и понятно: в юном организме много хрящей, которые сохраняются хуже, чем кости, и к тому…
Первые многоклеточные животные уничтожили гигантские запасы органики, накапливавшиеся на дне первичного океана Земли, что вызвало мощное глобальное потепление примерно 500 миллионов лет назад, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications. "На дне океана…
Российские исследователи пробурили скважину до подледникового озера Восток в Антарктиде. Об этом корр. ТАСС сообщил министр природных ресурсов и экологии Сергей Донской. Станция Восток"Сегодня получена информация о том, что после трехлетней…
На этой неделе в Вашингтоне (США) началась TEDxDeExtinction, конференция, посвящённая восстановлению вымерших видов. В том, что сейчас, в принципе, можно восстановить, собрать по кусочкам генома какой-нибудь вымерший вид, сомнений уже…
Лимонные акулы учатся друг у друга, как добывать пищу. Лимонная акула (фото Eric H. Cheng)Акул обычно представляют как абсолютно антисоциальных животных: они не терпят присутствия друг друга, если только не заняты…
Геологи проследили за историей гигантского водоема, существовавшего на месте современного озера Чад. Выяснилось, что еще 5 тысяч лет назад этот водоем был крупнейшим по площади на Земле, но затем подвергся…