Учёные всерьёз занялись «реабилитацией» птерозавров. Сначала Майкл Хабиб из Университета Чатэма (США) провозгласил, что эти создания (размером порою с жирафа) могли покрывать чудовищные расстояния без передышки, а теперь к нему присоединился Марк Уиттон из Портсмутского университета (Великобритания).
Многие палеонтологи считают, что этакие туши, вымершие 65 млн лет назад вместе с динозаврами, в принципе не были способны подняться в воздух. На это вышеупомянутые господа отвечают, что гигантские рептилии отталкивались от земли всеми четырьмя конечностями, словно совершали прыжок с шестом. Сначала задними, а потом передними.
Новаторы полагают, что их коллеги стали заложниками аналогии с птицами, самые крупные из которых предварительно разбегаются, хлопая крыльями, а самые маленькие — стартуют с места. Все они отталкиваются лишь двумя конечностями. Если попытаться представить на их месте птерозавра, то он и впрямь не взлетит. Но не стоит забывать, что мы имеем дело с рептилией, то есть существом, обладавшим принципиально иным строением скелета, иными пропорциями крыльев и иным распределением мышечной массы. Соответственно, птерозаврам требовался более низкий угол начальной траектории полёта.
Майкл Хабиб и Марк Уиттон высчитали, что на передние конечности приходилось 50 кг мышечной массы, то есть 20% всей массы тела. Толчок должен был быть чрезвычайно мощным.
Кроме того, они подкорректировали размеры птерозавров (проблема в том, что до сих пор не найдены хорошо сохранившиеся образцы). Ранее считалось, что в высоту они достигали шести метров, а размах крыльев был вдвое бόльшим. Г-да Хабиб и Уиттон немного уменьшили цифры: 5 и 10 м соответственно. При этом общая масса тела сразу упала почти в два раза. И летать стало намного легче.
Вот каким образом это происходило:
Результаты исследования опубликованы в журнале PLoS ONE.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
Tyrannosaurus rex некоторыми палеонтологами считается всего лишь падальщиком, который был не в состоянии угнаться за здоровыми и быстрыми жертвами. А вот аспирант из Университета Альберты (Канада) Скотт Персонс уверен, что это не так.
По мнению молодого учёного, всё дело в хвосте, который, оказывается, служил не только противовесом чудовищно большой голове динозавра. Хвост тираннозавра обладал мощными мышцами, которые делали его одним из самых быстрых охотников своего времени.
Анализ списка арендаторов машины времени показал, что г-н Персонс не ездил в прошлое. Он просто сравнивал хвосты разных рептилий от крокодилов до драконов Комодо с хвостом главного тираннозавра. Выяснилось, что у всех животных самые сильные мышцы хвоста (caudofemoralis) крепятся к костям верхней части задней конечности и обеспечивают повышенную энергичность, с которой нога выбрасывается вперёд.
T. rex, правда, обладал одним отличием.
Форма и сила хвостов и тираннозавра, и современных животных определяется рёбрами, крепящимися, конечно, к хвостовому отделу позвоночника. Г-н Персонс обнаружил, что рёбра в хвосте динозавра были расположены намного выше, чем у нынешних рептилий, оставляя больше места для развития мышц caudofemoralis. Лишённые костных ограничений, они, вероятно, становились очень мощным движителем.
Компьютерное моделирование показало, что мышечная масса тираннозавра недооценивалась на целых 45%. Эта ошибка и привела предшественников к заключению о том, что T. rex не мог развивать приличную скорость и был вынужден питаться оставшимся от других хищников.
Г-н Персонс уверен, что динозавр бегал быстрее всех в своей экосистеме.
Результаты исследования опубликованы в журнале Anatomical Record.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
Влажным тропическим лесам глобальное потепление только на руку. Такой вывод сделали ученые, проанализировав образцы спор и пыльцы, сохранившиеся в древних отложениях.
Группа ученых из нескольких американских и европейских университетов под руководством Карлоса Харамильо (Carlos Jaramillo) из Смитсоновского института тропических исследований изучала один из самых загадочных и малоисследованных этапов в истории Земли – позднепалеоценовый термальный максимум. Тогда, примерно 56,3 млн лет назад, довольно резко по геологическим меркам — всего за 10—20 тысяч лет — температура воздуха подскочила на 3—5 градусов и достигла значений +31…+34°C. Теплый период продержался 200 тысяч лет. Аналогия с современными процессами очевидна – многие климатические модели предсказывают повышение температуры на три градуса к концу XXI века.
Перед учеными стояла задача выяснить, как влажные тропические леса Южной Америки тогда отреагировали на климатический максимум. Для этого исследовали проанализировали споры и пыльцу в трех кернах, добытых из отложений в восточной части Колумбии и на западе Венесуэлы.
«Удивительно, какую большую обеспокоенность вызывает сейчас влияние глобального потепления и парниковых газов на влажные тропические леса. Однако важно понимать, что угрозу для этих экосистем представляет лишь тот сценарий, при котором уменьшится количество влаги и начнется засуха», — говорит сотрудник Смитсоновского института тропических исследований Клаус Винтер. «Наше исследование показывает, что позднепалеоценовый термальный максимум, который может служить аналогом того, что происходит с климатом сейчас, скорее благоприятствовал развитию влажных тропических лесов и способствовал росту их биологического разнообразия», — добавляет доктор Харамильо.
Данные анализа пыльцы показали, что как только климат потеплел, в регионе резко увеличилось количество видов. «В основном это произошло за счет появления новых видов покрытосеменных. И хотя большинство представителей этой флоры для нас остаются неизвестными, 15% мы смогли определить», — говорит Ярамильо.
Результаты анализа спор и пыльцы позволили ученым выяснить, как изменился видовой состав растительности влажных тропических лесов. «С потеплением не смогли справиться некоторые представители таких групп, как протейные (Proteaceae). Благоприятным повышение температуры оказалось для семейства пальмовых (Arecaceae), баобабовых (Bombacoideae), бобовых (Fabaceae), ароидных (Araceae), злаков (Poaceae) и вьюнковых (Convolvulaceae). Повышение температуры спровоцировало даже появление новых видов растений семейства миртовые (Myrtaceae), сапотовые (Sapotaceae), страстоцветные (Passifloraceae), стеркулиевые (Sterculioideae), молочайные (Euphorbiaceae), олаксовые (Olacaceae) и вересковые (Ericaceae). Не изменилось разнообразие таких групп, как многоножковые (Polypodiaceae, папоротники), подокарповые (Podocarpaceae), кипрейные (Onagraceae), анноновые (Аnnonaceae), тутовые (Moraceae), ризофоровые (Rhizophoraceae) и вязовые (Ulmaceae)», — пишут авторы исследования.
По мнению Харамильо, так бурно растительность развивалась благодаря сочетанию высокой температуры и высокой влажности. То, что влажность действительно была высокой, ученые доказали при помощи анализа состава растительных сообществ, показав, что абсолютными доминантами тогда были влаголюбивые растения, а представители засушливой флоры составляли лишь 2%. «По составу растительности можно сказать, что осадков тогда выпадало 3,2 метра в год или даже больше», — пишут авторы исследования в статье «Effects of Rapid Global Warming at the Paleocene-Eocene Boundary on Neotropical Vegetation», опубликованной в последнем номере журнала Science.
Источник: Infox.ru
Ученые пришли к выводу, что влажные тропические леса Амазонки стали центром мирового разнообразия видов благодаря образованию Анд. Процессы горообразования проходили в несколько этапов. Каждый раз создавались особые условия, привлекающие определеные виды
выделяют 25 очагов разнообразия видов. Влажные тропические леса Амазонской низменности в этом списке стоят на одном из первых мест – именно там находится больше всего видов в перерасчете на единицу площади. (В России Международный совет охраны природы признает три таких центра — это Северный Кавказ, юг дальнего Востока и Байкал).
Современные исследователиВ этих регионах сосредоточено максимальное количество видов живых организмов. Существует распространенная теория, согласно которой такое скопление видов в лесах Амазонки связано с тем, что во время похолоданий четвертичного периода многие животные и растения «стекались» в Анды, чтобы пережить холод. Когда условия становились более благоприятными, они выбирались из своих убежищ. Новые же условия стимулировали процессы видообразования (поэтому часто центры видового разнообразия совпадают еще и с центрами видообразования).
Ученые из нескольких европейских и южно-американских университетов под руководством доктора Карины Хорн (Carina Hoorn) из Амстердамского университета в статье «Amazonia Through Time: Andean Uplift, Climate Change, Landscape Evolution, and Biodiversity», опубликованной в последнем номере журнала Science, предлагают совершенно новое объяснение происхождению амазонского центра разнообразия.
«Амазонская низменность считается регионом, где сосредоточено наибольшее количество видов. Тем не менее, время, когда сложился этот центр разнообразия, и причины его формирования остаются предметом жарких научных споров», — говорит Хорн. На основе анализа палеонтологических, климатических и данных филогенетического анализа, ученые пришли к выводу, что этот центр сформировался намного раньше, чем считалось до сих пор – примерно 23 миллиона лет назад. Причем, этот процесс происходил одновременно с формированием горного массива Анд.
«Процессы видообразования и формирования сообществ тесно связаны с тектоническими процессами и климатическими изменениями. Поэтому, богатая геологическая история Южной Америки не могла не повлиять на процессы видообразования и на формирование облика сообществ живых организмов этого региона», — говорит Хорн.
«Поднятие центральной и северной части Анд происходило практически синхронно в результате движения литосферных плит. Опускание плиты вдоль тихоокеанского побережья вызвало поднятие центральных Анд в палеогене (65−34 миллиона лет назад). После того, как плита раскололась на части, произошло столкновение этих частей с южноамериканской плитой. В результате сформировались северные Анды. Наиболее интенсивно процесс горообразования происходил в позднем олигоцене и раннем миоцене — 23 миллиона лет назад. Тогда же, согласно данным палеонтологического и филогенетического анализа, возникли многие существующие сейчас в дождевых лесах Амазонки группы растений и животных», — объясняют авторы.
По словам Хорн, одновременно с поднятием Анд в западной части Амазонской низменности формировалась и низменность, покрытая болотами и озерами. Эту новую среду очень быстро заселили беспозвоночные, в основном моллюски и остракоды. Болота оказались благоприятной средой обитания и для многих видов рептилий, в том числе и гавиалов (вымерших животных из отряда крокодилов), кайманов и черепах. Один из самых ярких представителей вымершей фауны того времени – пурусзавр (Purussaurus), самый большой из всех известных кайманов, длина тела которого достигала 12 метров. Примерно 7 млн лет назад, когда окончательно сформировалось русло реки Амазонки, болота начали высыхать. Одни их обитатели вымерли, другие смогли адаптироваться к новым условиям, а третьи мигрировали в более подходящие местообитания. В это время на новых местообитаниях стали формироваться леса. Интересные детали, которые удалось обнаружить ученым: одной из самых разнообразных групп цветковых тогда были люпины, в этот же период появились танагры (семейство птиц отряда воробьиных) и стали развиваться многие группы насекомых, например, шмели.
Следующий важный этап геологической истории Южной Америки, по словам авторов работы, произошел только через 20 млн лет (примерно 3,5 млн лет назад), когда перераспледение литосферных плит привело к образованию Панамского перешейка. В результате в Южную Америку хлынули виды из Центральной Америки.
Источник: Infox.ru
13-09-2012 Просмотров:10107 Новости Экологии Антоненко Андрей
Микроорганизмы помогли окружающей среде справиться с последствиями экологической катастрофы. Американские экологи из Рочестерского университета установили, что в течение первых пяти месяцев, прошедших с момента аварии на нефтяной платформе Deepwater Horizon в...
05-05-2015 Просмотров:7740 Новости Геологии Антоненко Андрей
Падение гигантского астероида на территории полуострова Юкатан, погубившее динозавров и других животных мезозоя, могло вызвать массовые извержения вулканов на плоскогорье Декан в будущей Индии, что добило выживших рептилий и беспозвоночных, говорится в статье, опубликованной в журнале GSA Bulletin. Большинство...
10-07-2013 Просмотров:8783 Новости Астрономии Антоненко Андрей
Алексей Федькин и Лоуренс Гроссман (Lawrence Grossman) из Чикагского университета (США) предложили новое объяснение для загадки хондр — быстро затвердевших капель расплавленных силикатов, составляющих основной компонент метеоритов хондритного типа. Ранняя Солнечная...
23-06-2014 Просмотров:7389 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Удивительных карликовых динозавров раскопали палеонтологи на территории современной Германии. Europasaurus holgeri были настоящими гномиками в сравнении со своими титаническими родственниками, известными, как самые крупные наземные существа всех времен. Europasaurus holgeri. Реконструкция:...
07-04-2017 Просмотров:5396 Новости Окенологии Антоненко Андрей
АмазонкаГруппа ученых из Университета Бразилиа при поддержке коллег из европейских стран установила, что возраст реки Амазонка составляет 9 млн лет - на 8 млн лет больше, чем считалось ранее. Как...
Температура на поверхности Марса регулярно поднимается и опускается в течение суток, но не один, как на Земле, а два раза. Об этом свидетельствуют новые данные, полученные NASA с орбитального зонда…
Функция клеток микроглии в мозге хорошо известна: это подразделение иммунной системы, уничтожающее патогены и больные клетки. Но это во взрослом мозге. Между тем микроглиальные клетки есть и у эмбрионов, и…
Человечество широко шагает по планете, и за ним идёт волна вымираний. На сегодня 16 тыс. видов находятся на краю, и большинство — из-за потери среды обитания. Далеко не всегда в исчезновении…
Исследование остатков рептилии Eunotosaurus из пермских отложений Южной Африки помогло ученым заполнить пробел, зиявший в современных научных представлениях о появлении и эволюции панциря у черепах. Предок черепах - эунотозавр (Eunotosaurus) "Черепаший панцирь…
Новые род и вид древних китов описали новозеландские палеонтологи. 27 млн лет назад эти животные уже фильтровали планктон в окрестностях островного государства. Однако и внешне, и с точки зрения внутреннего…
Названный в честь демонического Ока Саурона из кинотрилогии «Властелин Колец» (увы, о книге речь не идёт) новый вид хищных динозавров наводил ужас на Северную Африку около 95 млн лет назад. Саурониопс обедает молодым…
Учёные предлагают рассматривать вирусы как полноправный домен жизни: они берут своё начало от последнего общего предка всех живых организмов, а первые из вирусов обладали гораздо более сложным строением, чем их…
Открытие совершил австралийский микробиолог Кен Макграф (Ken McGrath). Он заинтересовался розовым цветом озера Хиллиер (Lake Hillier), посмотрев научно-популярный выпуск на YouTube-канале SciShow. Озеро ХиллиерХиллиер находится на острове Мидл-Айленд в юго-западной части Австралии, и самостоятельно добраться к нему…
Геофизики из Кембриджского университета представили экспериментальные свидетельства того, что скорость вращения внутреннего ядра Земли переоценивалась. Обложка того самого номера Nature Твёрдое внутреннее ядро, граница которого находится на глубине около 5 200…