Остатки нового крупного хищника из палеогенового периода описали бразильские палеонтологи опубликовав статью в PLOC ONE. По странной прихоти эволюции этот бегающий крокодил предпочитал обитать в пресных озерах, конкурируя с только что появившимися тогда кайманами.
Очередной представитель семейства Sebecidae получил название Sahitisuchus fluminensis. Судя по почти полному черепу и первому шейному позвонку, это был примерно двухметровый хищник с высокой и длинной мордой, челюсти которого усеивали крупные зазубренные зубы. Как полагают ученые, сахитизухусы вели подвижный полуводный образ жизни и охотились на добычу стаей.
"Изучение этого крокодила-разбойника очень важно для того, чтобы больше узнать о временах, прошедших между вымиранием динозавров и расцветом млекопитающих", – заявил на презентации нового животного один из авторов его описания Диоген Сампос, член Академии наук Бразилии, работающий в Национальном музее университета Рио-де-Жанейро.
Остатки Sahitisuchus fluminensis были найдены около 70 лет назад в палеонтологическом парке Сан-Хосе в Итабораи (Parque Paleontologico de Sao Jose de Itaborai). Это местонахождение известно богатой фауной палеогенового периода, в которую входят птицы, млекопитающие и кайманы. "Для региона Итабораи обычно характерны мелкие животные, – отметил коллега Сампоса и другой автор исследования Александр Кельнер. – Птицы и млекопитающие, которых мы там находим, отличаются небольшими размерами".
Затянувшееся на десятилетия изучение крокодила объясняется тем, что ученым необходимо было найти достаточное количество принадлежащих ему окаменелостей, в частности, зубов. После этого стали понятны его родственные связи с другими древними рептилиями южноамериканского континента. Живущим по соседству и сегодня аллигаторам сахитизухус приходится лишь дальней родней, а ближайшие его родственники – другие себекозухиды, группа бегающих южноамериканских крокодилов, занявших нишу сухопутных суперхищников после вымирания динозавров.
Правда, в отличие от большинства этих своих родственников, ведших чисто наземный образ жизни, сахитизухусы тяготели к крупным водоемам, где сталкивались с первыми представителями кайманов. В Итабораи, например, были найдены остатки Eocaiman itaboraiensis, что изрядно озадачило палеонтологов. По одной из версий, сахитизухус и эокайман все же не пересекались непосредственно, ведь палеогеновые отложения Итабораи формировались по меньшей мере 2 млн лет. Согласно другой точке зрения, они все-таки жили бок о бок, что является событием "довольно необычным и несколько удивительным", констатируют Кельнер и Сампос. В таком случае заселение бразильского пресного озера крокодилами осуществлялось одновременно с двух направлений – с суши его колонизировали себекозухиды, а полуводные мигранты были представлены кайманами.
К сожалению, внести ясность в этот вопрос на современном этапе развития науки не представляется возможным, как потому, что отсутствуют точные указания на место находки черепа сахитизухуса, так и потому, что окаменелости Итабораи добываются из трещин и промоин в отложениях и плохо коррелируют друг с другом. Доходит до того, что одним из важных описательных признаков служит цвет вмещающей породы. Кстати, кости обоих крокодиломорфов были найдены включенными в сероокрашенные известняки.
Остается добавить, что после исчезновения динозавров в Южной Америке существовали представители трех линий крокодиломорфов – морские дырозавриды (Dyrosauridae), сухопутные себекозухии (Sebecidae) и полуводные крокодилы (Crocodylia). Именно от последних ведут свою родословную современные кайманы и аллигаторы обеих Америк, а их более специализированные, но менее везучие родственники хотя и пережили роковую для многих групп границу мелового и палеогенового периодов, до наших дней дотянуть все же не смогли.
Источник: PaleoNews
29-01-2015 Просмотров:7483 Новости Эволюции Антоненко Андрей
Международная группа ученых описала сразу четыре вида ископаемых змей, самая древняя из которых жила за 70 млн лет до уже известных науке. Особенности строения этих существ заставили палеонтологов пересмотреть свои...
29-06-2015 Просмотров:6868 Новости Нейробиологии Антоненко Андрей
Нейробиолог Эрик Джарвис (Erich Jarvis) из университета Дьюка в Дархаме (США) исследовал активность гена PVALB у попугаев, который прежде был обнаружен у певчих птиц. Ученый и его коллеги считают, что...
08-02-2013 Просмотров:11775 Новости Нейробиологии Антоненко Андрей
Дедлайн, маленький ребёнок, ночь в клубе — бывают причины, по которым люди не высыпаются. И небольшая группа исследователей решила найти способ выжать максимум из небольшого количества сна, но с помощью...
12-10-2011 Просмотров:11252 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Африканский грызун тенелюб рождается с набором запасных зубов: новые со временем замещают выходящие из строя старые. Один из ближайших родственников тенелюба голый землекоп (фото Pierson Hill)У акул есть замечательная способность: когда...
05-04-2014 Просмотров:7546 Новости Астрономии Антоненко Андрей
О том, что внутри Энцелада находится вода, учёные заговорили после 2005 года, когда тот же «Кассини» впервые запечатлел следы водяного пара и льда, выплёвываемого из отверстий близ южного полюса этой...
Скелет десятиметрового динозавра обнаружен в центральной части Египта. Находка сделана в оазисе Харга в провинции Новая Долина в центре Ливийской пустыни, передает во вторник египетское издание Masrawy. Найденные останки МансурозавраОстанки жившего…
Каким образом животные размером с козу развивались до размеров крупнейших существ на планете? Подсказать ответ на этот вопрос может новый аргентинский динозавр. На раскопки этого малыша ушло три года. (Фото авторов…
Если взглянуть в современные океаны, реки и озера, то можно увидеть удивительное разнообразие рыб – длиннотелые угри, восьмиметровые сельдяные короли, хрупкие морские коньки. Подавляющее большинство современных рыб – около 96%…
Уходящий год ознаменовался целым рядом заметных открытий в области, которую можно назвать исследованиями разума. Термин этот вряд ли может претендовать на научность. Однако интуитивно понятно, что речь идёт о мышлении,…
Планетологи выяснили, что за время космической эволюции ось вращения Луны значительно сместилась. Это значит, что когда-то она была повернута к Земле не совсем той стороной, что сейчас. Запасы льда на современных…
Вместе с коллегами из техасской детской больницы доктор Огорд из Бейлорского колледжа медицины в Хьюстоне проанализировала плаценты более трех сотен женщин, используя метод секвенирования ДНК. В результате выяснилось, что в плаценте, на…
Резкий прыжок в величине и развитии головного мозга, а следовательно, и познавательных способностей гоминидов произошёл после освоения ими морского/речного рациона. Сенсационное открытие совершила группа учёных из пяти стран,…
Исследователи идентифицировали все гены, входящие в состав этих растений. Новые знания можно использовать для модификации их вкусовых, ароматических и иных полезных для человека качеств. А вкус теперь будет!.. (Фото Luciana Yoshime.)…
Бактерии так долго жили бок о бок с нападавшими на них вирусами-бактериофагами, что в появлении у бактерий «иммунной системы» нет ничего удивительного. Впрочем, назвать этими словами их защиту от фагов…