Живший в меловом периоде небольшой летающий динозавр Microraptor gui хорошо умел ловить рыбу. Похоже, он вообще атаковал все, что шевелится, в своем размерном классе, ведь раньше в желудках микрорапторов уже находили остатки птиц и млекопитающих.

 Как рассказал исследователь канадского университета Альберты Скотт Персонс, новые данные о способах питания микрораптора были получены в ходе изучения окаменелостей из Китая. "Нам очень повезло, когда в вулканическом пепле были найдены остатки Microraptor, и содержавшиеся в его желудке фрагменты рыб удалось легко идентифицировать", – сообщил ученый.

Речь идет об образце, известном под индексом QM V1002. В том его месте, где при жизни располагался пищеварительный тракт животного, палеонтологи обнаружили окаменевшие куски костистых рыб, ставших последней трапезой динозаврика. Некоторые кости даже несут на себе следы воздействия желудочного сока.

Микрораптор в полетеТаким образом, достигавший размеров современного ястреба и в полете напоминающий самолет-биплан четырехкрылый микрораптор был, вероятно, умелым охотником и рыбаком. Палеонтологи уже находили в его внутренностях кости небольших древесных млекопитающих и птиц.

"Теперь мы знаем, что Microraptor охотился в самых разных местах и имел достаточно разнообразное меню, – заявил Персонс. – Он ловил свою добычу во влажных лесах, росших в Китае в начале мелового периода, 120 млн лет назад".

Зубы этого динозавра были хорошо приспособлены для удержания скользкой и активно вырывающейся добычи. Хищники, питающиеся в основном большими кусками мяса, как правило, имеют острые плоские зубы, зазубренные с обоих краев. Такие зубы легко разрезают плоть. Но у микрорапотора "серрейторная заточка" имелась лишь с одной стороны, а сами зубы на передних участках челюстей были несколько наклонены вперед. "Микрораптор адаптирован к накалыванию рыбы на свои зубы, – уточнил Персонс. – Потом он просто запрокидывал голову, и проглатывал рыбу целиком, без суеты и спешки".

По мнению ученых, располагая сразу четырьмя крыльями, микрорапторы могли совершать непродолжительные полеты, пикировать на рыбу сверху и хватать ее пастью, как современные птицы. Как отмечает PhysOrg, данное исследование впервые документирует случай питания рыбой среди представителей семейства Dromeosauridae.

Известному писателю и палеонтологу Брайану Свитеку новые черты микрораптора напомнили обычную кошку. "Этот пернатый динозаврик был симпатичным и шелковистым, –написал он в National Geographic. – У него были острые зубы и острые когти на каждой лапе. И еще он очень любил рыбку".

Правда, Свитек сомневается в том, что Microraptor был активным охотником, а не падальщиком. Пока у нас нет машины времени, мы не сможем уверенно говорить о том, что рыба или птица, съеденные ящером, были действительно им пойманы. Вполне возможно, что рыбу он подобрал выброшенной на берег, а птицу съел, натолкнувшись на земле на ее труп, считает ученый.

Это, впрочем, вовсе не запрещает всем желающим рисовать микрораптора парящим над древним водоемом или стремительно скользящим между деревьями мелового леса – просто нужно помнить, что все эти реконструкции обладают значительной долей условности.

 Источник: PaleoNews

Зачем динозаврам хорошо развитые перья на всех четырёх конечностях? Этот вопрос встал перед учёными в 2003 году, с обнаружением на северо-востоке Китая останков вида Microraptor gui, жившего в меловом периоде примерно 130 млн лет назад. На первой же реконструкции этот динозавр был изображён парящим в воздухе с распростёртыми конечностями. В дальнейшем перья задних конечностей «подчистили», и микрораптор стал напоминать биплан братьев Райт. Но и этот вариант подвергся жёсткой критике.

Реконструкция микрораптера (Microraptor gui, изображение David Krentz)Более простое решение предлагает Джастин Холл из Университета Южной Каролины (США). По его мнению, парящий динозавр мог держать задние ноги поджатыми, пока не возникала необходимость совершить разворот, чтобы, к примеру, уклониться от ветвей или напасть на добычу. Если немного выбросить правую конечность во время отклонения влево (обратное тоже верно), тем самым можно существенно (в зависимости от угла ноги) сократить радиус поворота.

С аэродинамической точки зрения, утверждает г-н Холл, это имеет больше смысла, чем постоянное вытягивание обеих задних ног. Дело в том, что форма (разумеется, предположительная) массива перьев задних конечностей мало что даёт подъёмной силе, поэтому дополнительная поверхность более чем бесполезна для прямолинейного движения. «А чем больше поверхность, тем выше сопротивление воздуха», — напоминает соавтор Майкл Хабиб.

Напротив, дополнительная манёвренность не помешала бы микрораптору, тем более что формой тела он ещё мало отличался от ползающих по земле собратьев.

Microraptor gui — самый известный из четырёхкрылых динозавров, но далеко не единственный, и созданный в этом исследовании метод расчёта дополнительной манёвренности пригодится в остальных случаях, полагает ещё один соавтор, Луис Кьяппе из Музея естественной истории округа Лос-Анджелес (США). И ловкость, подчёркивает г-н Хабиб, нужна всем вне зависимости от того, способны ли они были на устойчивый полёт или же просто парили.

Результаты исследования были представлены на конференции Общества палеонтологии позвоночных.

Источник: КОМПЬЮЛЕНТА

Некоторые виды динозавров вели ночной образ жизни. Американские ученые сделали такой вывод на основе изучения костной структуры глаза этих животных.

Microraptor guiДоктор Ларс Шмиц (Lars Schmitz) и доктор Ресуке Мотани (Ryosuke Motani) из Калифорнийского университета в Дэвисе пришли к выводу, что многие виды динозавров вели ночной образ жизни.

Ученые исследовали толщину костного склерального кольца у 33 древних видов и у современных видов птиц и рептилий. Это помогло им открыть закономерность между толщиной этого кольца и образом жизни животного. Склеральное кольцо есть у всех современных птиц – это слой мелких косточек в оболочке (склере) глаза. У некоторых видов, которые отличаются особенно хорошим зрением, например у дневных хищников или у сов, ведущих ночной образ жизни, оно очень хорошо развито. По толщине склерального кольца можно судить о том, насколько хорошо животное видит в темноте.

«Всегда считалось, что динозавры были активны в дневное время суток. Именно поэтому появилась теория, которая объясняла, почему первые млекопитающие вели ночной образ жизни: считалось, что так они спасались от динозавров. Но нас ожидал сюрприз. Мы обнаружили прямую противоположность этому – многие динозавры охотились днем и ночью, некоторые только ночью, а некоторые только днем», — говорит Шмиц.

Например, небольшие хищники, такие как Velociraptor mongoliensis, вели активную жизнь исключительно ночью. В темное время суток охотился и небольшой летающий динозавр Microraptor gui, и огромные Megapnosaurus kayentakatae. У этих видов склеральное кольцо отличалось большими размерами. Хищных динозавров, которые вели бы дневной образ жизни, ученые вообще не обнаружили, все они — ночные хищники. «Большие травоядные ящеры были активны и днем, и ночью. Возможно просто из-за того, что им нужно больше пищи», — считает Шмиц. Среди них Diplodocus longus, Protoceratops andrewsi, все они имели склеральное кольцо средних размеров. А вот небольшой летающий птерозавр (размером с сокола) Scaphognathus crassirostris хорошо видел только днем, и его склеральное кольцо отличалось небольшими размерами.

Статья с исследованями Шмица и Мотани опубликована в последнем номере журнала Science.

Источник: Infox.ru

Впервые в желудке динозавра обнаружены останки птицы.

Динозавр с птичкой внутри (здесь и ниже изображения авторов работы)Палеонтологи давно подозревали, что птицы входили в рацион хищных динозавров, но доказательств не хватало. Пробел восполнили Цзинмай О'Коннор и его коллеги из Китайской академии наук.Микрораптор за трапезой

Птица принадлежала вымершей группе под названием Enantiornithes. Её кости лежали в грудной клетке крылатого теропода из раннего мела Microraptor gui. Оба существа были частью доисторической экосистемы, известной как биота Жэхэ и располагавшейся на территории современного Китая.

Скелет птенца примитивной птицы сохранился почти неповреждённым. Это наводит на мысль, что его проглотили целиком, причём живого.

Останки помогают понять не только как и что ели динозавры, но и где они охотились. Ноги птицы адаптированы для сидения — значит, она жила на деревьях. Четыре крыла микрораптора позволяли ему планировать с дерева на дерево в поисках добычи.

Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Источник:  КОМПЬЮЛЕНТА