Одного из первых в истории хищных динозавров нашли палеонтологи в венесуэльском штате Тахира. Двуногий ящер был относительно невелик и располагался у самых корней родословного древа гигантских хищных теропод, к которым принадлежат такие известные ископаемые хищники, как тираннозавры, карнотавры и спинозавры.
Tachiraptor admirabilis, как назвали нового ящера, жил в самом начале юрского периода, около 200 млн лет назад. Лишь недавно завершилось массовое вымирание триасового периода, и динозавры получили исторический шанс на развитие. Детали строения костей однозначно относят тахираптора к тероподам – двуногим хищникам, со временем превратившимся в самых грозных сухопутных созданий в истории Земли. Однако палеонтологи включают его не в самую распространенную кладу Averostra, в которую объединяют многих поздних представителей группы, а в другую, сестринскую кладу.
Ископаемый материал, полученный учеными, крайне скуден, и представляет собой две кости – берцовую и тазовую, одна из которых обломана. При этом кости происходят от разных особей. Однако даже по этим крохам палеонтологи смогли в общих чертах восстановить строение и образ жизни Tachiraptor admirabilis. По всей вероятности, он уже хорошо бегал на двух ногах и охотился на любую добычу, подходящую ему по размерам.
Необходимо отметить, что из Венесуэлы практически неизвестны остатки динозавров. Проблема в том, что там практически нет открытых пространств, и все возможные обнажения горных пород густо покрыты растительностью. Тахираптора, например, удалось обнаружить только во время проведения дорожных работ, когда растительный покров был удален и осадочные породы вскрыты бригадой рабочих.
До сих пор единственным венесуэльским динозавром была растительноядная Laquintasaura venezuelae. Она была немного меньше тахираптора, но внешне довольно похожа на него. Все мелкие динозавры той эпохи выглядели примерно одинаково, и только тонкие скелетные различия помогают отличить плотоядных теропод от их травоядных и всеядных родственников, отмечают исследователи.
"Лаквинтазавра, возможно, была частью диеты тахираптора, – рассказал автор открытия, палеонтолог бразильского университета Сан-Паулу Макс Лангер. – Tachiraptor был, вероятно, универсальным хищником, поедавшим все, что он мог поймать, например, небольших динозавров и других позвоночных вроде ящериц".
Открывший Laquintasaura палеонтолог американского Музея естественной истории Пол Барретт отметил, что Laquintasaura, вероятно, жила стадами, и это обеспечивало ей хоть какую-то защиту от кровожадного тахираптора. Что касается самого Tachiraptor admirabilis, то его стайное поведение пока под большим вопросом – ведь даже в наши дни хищники, как правило, предпочитают охотиться поодиночке.
Во времена тахираптора север Южной Америки, где он обитал, был объединен с частью Северной Америки и Африкой в единый суперконтинент Пангея. С севера и юга теплый и влажный экваториальный пояс суперконтинента, заросший влажными лесами и прорезанный многочисленными реками, ограничивали засушливые пустыни. По всей вероятности, этот напоминающий формой бумеранг пояс и стал колыбелью для почти всего последующего разнообразия динозавров.
Остается добавить, что название Tachiraptor происходит от названия штата Тахира, в котором его нашли, и латинского raptor – то есть вор, хищник. Видовое имя admirabilis отсылает нас к "Восхитительной кампании" (Admirable Campaign) Симона Боливара – национального героя Латинской Америки, принесшего ее государствам независимость от Испании. Ряд тех событий происходил как раз в районе венесуэльского городка Ла Грита (La Grita), возле которого нашли кости тахираптора.
Источник: PaleoNews
Небольшие хищные динозавры, жившие в конце мелового периода, откладывали яйца, напоминающие яйца современных куриц.
Испанские палеонтологи нашли яйца необычной для динозавров ассиметричной формы, что является еще одним свидетельством близкого родства птиц и динозавров. Описание находки опубликовано в журнале Palaeontology.
Возраст яиц, найденных в Южных Пиренеях, оценивается в 73-80 миллиона лет(конец мелового периода). Большинство обнаруженных яиц расколото на небольшие фрагменты, однако палеонтологам удалось найти и несколько целых. Длина яиц составляет 7 сантиметров, ширина – 4 сантиметра, а толщина скорлупы – 0,27 миллиметров. Согласно предположению палеонтологов, такие яйца откладывали небольшие тероподы, хищные двуногие динозавры.
Как правило, яйца динозавров имеют правильную овальную или округлую форму и одинаковы с двух концов. Однако форма яиц, обнаруженных палеонтологами, нетипична для динозавров и близка к эллипсовидной. Подобные яйца, сужающиеся к одному концу, свойственны современным птицам, что обусловлено особенностями их репродуктивной системы (у птиц, в отличие от рептилий, имеется всего один яйцевод). При этом микроструктура скорлупы «странных» яиц всё же свидетельствует о том, что они были отложены именно динозаврами.
Помимо Испании, яйца такой же «куриной» формы, относящиеся к концу мелового периода, были найдены лишь в Аргентине и принадлежат первым ископаемым птицам. Как подчеркивают ученые, находка яиц птичьей формы, отложенных динозаврами,является еще одним подтверждением родства динозавров и птиц. В ассиметричных птичьих яйцах в широком конце находится воздушная камера, которая помогает зародышу дышать на поздних стадиях его развития. Новая находка доказывает, что подобное эволюционное новшество могло быть свойственно и некоторым динозаврам.
Источник: infox.ru
23-09-2012 Просмотров:10736 Словарь Антоненко Андрей
Вариетет (от лат. varietas — разнообразие, переменчивость), термин, применяющийся в зоологической номенклатуре по отношению к любым подразделениям внутри вида, связанным с изменчивостью (мутации, возрастные изменения окраски, географическая изменчивость). Неопределённость термина...
16-08-2011 Просмотров:9703 Новости Генетики Антоненко Андрей
Найти в янтаре древнего комара. Выделить из его желудка кровь динозавра. Извлечь оттуда ДНК и ввести её в эмбрион крокодила. Высидеть яйцо. Выкормить динозавра. Открыть парк юрского периода. Кадры из фильма...
09-04-2015 Просмотров:7449 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Ученые впервые экспериментально доказали, что рисунок на крыльях бабочек действительно напоминает их потенциальным врагам глаза крупных хищников. Следовательно, их окраска является примером мимикрии. Об этом говорится в статье финских биологов из...
02-03-2011 Просмотров:12853 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Чтобы выяснить, как саблезубые смилодоны нападали, кусали и рвали добычу, учёные в деталях реконструировали нижнюю челюсть ископаемых хищников. Смилодон на охоте (иллюстрация Science Photo Library) Для понимания всей анатомической интриги саблезубых кошек...
24-03-2011 Просмотров:12153 Новости Микробиологии Антоненко Андрей
Раньше учёные считали, что у амёб секса нет. Оказалось, что есть, просто его не замечали. Амёбы в разгар «брачных игр» (фото авторов исследования) Как выглядит амёба, знают все: бесформенный организм с...
Мимикрия сослужила эволюционной биологии хорошую службу, став одним из аргументов в пользу эволюционной теории. Один из двух отцов теории эволюции, Альфред Уоллес, путешествуя по Азии, заметил, что бабочки-парусники Papilio polytes имитируют окраску ядовитой…
Самые ранние позвоночные Земли, которые могли передвигаться по суше на четырёх лапах, обитали не в пресноводных озерах или реках. Вместо этого эти существа, появившиеся около 375 миллионов лет назад, жили…
Австралийским лягушкам не страшны инородные предметы, застрявшие у них в животе. В течение месяца все, что в них застряло, выводится из организма вместе с мочой Лягушки научились удалять застрявшие в них…
Большинство биологов считает, что близкородственное скрещивание эволюционно невыгодно, поскольку понижает генетическое разнообразие потомков. Однако иногда подобное скрещивание может, наоборот, принести пользу популяции. Считается, что именно привычка к близкородственным бракам помогла…
О пересчёте даты появления третьей по длине реки мира рассказали в статье в журнале Geology специалисты Даремского университета (Durham University). Истинный возраст Янцзы оказался на 40 миллионов лет больше заявленного…
Генетический код вируса возрастом как минимум 19 миллионов лет обнаружили в ДНК зебровой амадины учёные из Техасского университета в Арлингтоне (UT Arlington). Находка относится к той же группе, что и…
Многим, наверное, доводилось видеть листья растений, свёрнутые в трубочку. Так поступают гусеницы хараксиновых бабочек. Свёрнутый в сигару лист служит им защитой от пристального внимания хищников, а сам лист гусеницы скручивают…
Стволовые клетки крови существуют в двух состояниях — пассивного поддержания собственной численности и активного замещения погибших клеток крови. Учёные выяснили, что переключение между этими их состояниями осуществляется с помощью окружающих…
Палеонтологи открыли новый вид гигантского, лишенного колючек ежа, жившего 7-10 млн лет назад на полуострове Гаргано в Италии. В олигоцене-миоцене эти места представляли собой архипелаг и были родиной для многих…