В заболоченных протоках триасового Техаса подстерегали добычу огромные хищники-фитозавры. Двух из них, оказавшихся самцом и самкой неизвестного науке вида, описали недавно американские палеонтологи.
200 миллионов лет назад засушливые степи современного Техаса представляли собой густые хвойные леса, испещренные реками, болотами и озерами. Одними из самых опасных обитателей этих мест были фитозавры – крокодилоподобные рептилии, достигавшие нескольких метров в длину. Окаменевшие остатки двух таких монстров закончила раскапывать в прошлом году экспедиция музея Техасского технологического университета близ городка Гарца Каунти.
Первый череп фитозавра нашел в этих местах еще в 2001 году бывший пожарный, а ныне научный сотрудник музея Даг Каннингем. "Задний край черепа просто торчал из земли, а остальная его часть была скрыта породой. Мы выкопали его полностью и доставили в музей, чтобы отпрепарировать, – вспоминает Каннингем. – Он был отлично сохранившимся, с зубами и всем остальным. Черепа с зубами встречаются очень, очень редко. Мы все были в восторге от этой длинной тощей морды, и я посвятил годы его изучению, подчас работая без выходных".
Работа с находкой заняла несколько лет, на протяжении которых был найден еще один череп – буквально в 36 метрах от первого. Каннингем и помощник куратора палеонтологического отдела университетского музея Билл Мюллер сравнили новые образцы с более чем 200 черепами других фитозавров, найденных в США до этого. Как оказалось, черепа из Гарца Каунти принадлежали самцу и самке нового вида, который было решено назвать Machaeroprosopus lottorum. В видовом названии увековечена семья Лоттов, на ранчо которых и проходили раскопки.
Длина черепа самки составляет примерно метр. Предположительно, вся она при жизни была порядка пяти метров длиной. Самец немного крупнее и достигал шести метров. Длиннорылые зубастые морды украшали своеобразные ноздри, смещенные от кончика рыла к глазам и выступающие вверх наподобие шноркеля.
"Их образ жизни очень напоминал крокодилий – они обитали около воды и питались рыбой и приходящими на водопой мелкими животными, – рассказал Мюллер. – Да и внешне они напоминали современных аллигаторов и крокодилов, за исключением одного важного отличия – внешние ноздри, то есть нос, размещены у них рядом с глазами, а не на конце морды". Тонкие ветви челюсти не позволяли фитозаврам нападать на крупную и сильную жертву без риска их сломать, так что на роль самого главного хищника своего времени эти создания, не смотря на солидный рост, все же не претендовали.
По словам ученых, им даже удалось определить, какой череп принадлежит самцу, а какой – самке. Оказывается, костяной гребень, протянувшийся вдоль морды от ее кончика к глазам, является признаком самки и придавал ей привлекательность в глазах самцов. Кстати, благодаря этому открытию прекратил свое существование род фитозавров Redondasaurus – он выделялся именно на основании рострального гребня и теперь будет служить младшим синонимом махеропрозопуса, пишет PhysOrg.
Источник: PaleoNews
28-09-2012 Просмотров:8897 Новости Метеорологии Антоненко Андрей
Ветра, дующие на высоте 15-30 километров, могут воздействовать на течения на глубине полутора километров. Американские ученые из Университета Юты в Солт-Лейк-Сити смогли доказать,что периодические изменения скорости полярных ветров в стратосфере оказывают...
11-09-2014 Просмотров:8028 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Ученые откопали в Китае сразу шесть скелетов млекопитающих, которые существовали в середине юрского периода. Открытие заставляет пересмотреть взгляды на эволюцию этого класса живых организмов. В Китае обнаружены «белки» юрского периодаОписание находки,...
01-03-2013 Просмотров:15037 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Шрам на морде гадрозавра после удара тираннозавра — первый известный учёным случай затянувшейся раны у динозавра. Обратите внимание на продолговатое образование в правой части снимка. (Фото авторов работы.)Это наводит на мысль...
01-12-2012 Просмотров:11915 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Близкородственное скрещивание ни к чему хорошему не приводит. Поэтому, когда приходит пора размножаться, перед животными возникает серьёзная проблема: как не закрутить роман со своим непосредственным родственником?.. Исследователи из Аризонского университета...
11-12-2012 Просмотров:11869 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Североамериканский дикобраз (который, заметим, относится к иной группе грызунов, нежели обычные дикобразы вроде хохлатого), носит на себе 30 тысяч игл. Всякий, кто имел несчастье столкнуться на узкой дорожке с этим...
Первые птицы, по-видимому, летали и парили благодаря всем четырём оперённым конечностям, а не двум крыльям, как сегодня. Sapeornis (фото Science / AAAS).Как известно, на задних конечностях птичьих динозавров микрораптора и синорнитозавра…
Странную пару древних существ обнаружила международная группа ученых во время изучения окаменевшей норы триасового периода из южноафриканской формации Кару. К уютно свернувшемуся предку млекопитающих – цинодонту – доверчиво прильнула древняя амфибия Broomistega. Останки цинодонта и…
Оказывается, пернатые в полёте очень хорошо видят творящееся на земле, но при этом мало внимания обращают на то, куда они летят. Скопа (Pandion haliaetus) (фото Gregory Jordan) По статистике европейских природоохранных…
Антропологи выяснили, что шимпанзе создают в стволах деревьев странные сооружения из камней. Это поведение не имеет никакого отношения к добыванию пищи и, возможно, является зачатком религиозного культа. Таинственный ритуал шимпанзеОб этом…
Знаменитый американский палеонтолог Джек Хорнер обещает в ближайшие годы продемонстрировать всем желающим живого динозавра. По его словам, воссоздание вымерших мезозойских ящеров с помощью современных генетических технологий заодно приведет и к…
Интернациональная группа археологов, проанализировав прежние находки, пришла к неожиданному открытию. Последние неандертальцы продолжали существовать недалеко от Полярного круга и спустя несколько тысяч лет после того, как они должны были полностью…
Шимпанзе имеют врожденную склонность к использованию различных полезных инструментов, в то время как бонобо (карликовые шимпанзе) — нет. Это удивительное открытие, сделанное учеными из Кембриджского университета (Великобритания), под руководством доктора…
Исследователи выяснили, что нейроны головного мозга взаимодействуют между собой легче и надёжнее, если они входят в группы по 40–50 клеток. Нейронная сеть (фото Eran Lahav)Среди исследователей головного мозга бытует мнение, что…
Миротряд: Приматообразные, или приматоморфы (лат. Primatomorpha) Научная классификация Без ранга: Вторичноротые (Deuterostomia) Тип: Хордовые (Chordata) Подтип: Позвоночные (Vertebrata) Инфратип: Челюстноротые (Ghathostomata) Надкласс: Четвероногие (Tetrapoda) Класс: Млекопитающие (Mammalia) Подкласс: Звери (Teria) Инфракласс: Плацентарные (Eutheria) Надотряд: Эуархонтогли́ры (Euarchontoglires) Грандотряд: Эуархонты (Euarchonta) Миротряд: Приматообразные (Primatomorpha) Отряд: Приматы (Primates) Шерстокрылы (Dermoptera) Оглавление 1. Общие сведения о Приматообразных 2. Происхождение и эволюция Приматообразных 3. Классификация Приматообразных 1. Общие сведения о Приматообразных Представители…