Радиоуглеродный метод позволяет определить возраст органического материала — по сути, всего, что некогда было живым. В его основе — углерод-14, радиоактивный изотоп, который, в отличие от более стабильных форм углерода, распадается с постоянной скоростью.
В течение жизни организмы поглощают определённое количество углерода-14 из атмосферы. Отношение радиоактивного изотопа к прочему углероду может рассказать о том, какое количество углерода-14 распалось, и тем самым устанавливается возраст образца.
Уилларду Либби Нобелевскую премию. Но даже он понимал, что этого недостаточно, отмечает ведущий автор нового исследования Кристофер Бронк Рэмзи из Оксфордского университета (Великобритания). На атмосферную концентрацию углерода-14 способны повлиять различные геологические, атмосферные и солнечные процессы.
Но концентрация углерода-14 в атмосфере не всегда была одинаковой, и предположение об обратном как бы ускоряет или замедляет ход времени. Поначалу радиоуглеродные часы калибровали по объектам, возраст которых известен наверняка, — египетским мумиям и помпейскому пеплу, что в 1960 году принесло химикуС 1960-х учёные калибруют часы, определяя атмосферную концентрацию углерода-14 по толщине годичных колец деревьев. Как правило, углеродные даты моложе календарных: кость, которой этот метод даёт 10 тыс. лет, в действительности «прожила» уже около 11 тыс., а 20 тыс. углеродных лет примерно соответствуют 24 тыс. календарных.
Проблема, поясняет г-н Бронк Рэмзи, заключается в том, что годичные кольца позволяют заглянуть в прошлое всего на 14 тыс. лет. На помощь приходят морские летописцы (например, кораллы), но с ними следует обращаться очень осторожно, ибо атмосферные и морские концентрации углерода-14 разнятся, к тому же их соотношение постоянно меняется.
Группа учёного взялась за решение задачи путём анализа отложений японского озера Суйгецу, что к западу от Токио. На протяжении десятков тысяч лет каждое лето и зиму в озере формировались отчётливые слои. Исследователи получили примерно 70-метровые керны и насчитали 52 тыс. лет. Листья, на удивление хорошо сохранившиеся в отложениях, дали 651 радиоуглеродную дату, сопоставимую с календарной.
Это не значит, что учёным придётся отказаться ото всех дат, полученных ранее. Некоторые из них просто будут уточнены. Для событий, имевших место 30−40 тыс. лет назад, сужение диапазона возможных дат на несколько сот лет имеет большое значение. Взять, к примеру, вымирание неандертальцев. Специалисты продолжают спорить, какую роль в этом сыграло давление со стороны человека разумного и какую — изменение климата. Уточнение датировок позволит выяснить, действительно ли неандертальцы и человек разумный сосуществовали в Европе или же наши предки прибыли на континент, когда неандертальцы уже были полностью или почти полностью уничтожены естественными причинами.
Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
11-03-2013 Просмотров:12420 Новости Эволюции Антоненко Андрей
На примере пылевых клещей биологам удалось опровергнуть закон необратимости эволюции. Оказалось, что предки этих существ были свободноживущими организмами, которые сначала перешли к постоянному паразитизму, а затем вновь вернулись к исходному...
11-09-2012 Просмотров:12253 Новости Генетики Антоненко Андрей
Физик Джереми Ингланд из Массачусетского технологического института (США), проведя моделирование процесса воспроизведения простейших живых организмов, пришёл к выводу о том, что воспроизводство РНК и организмов на её основе...
19-10-2012 Просмотров:12202 Новости Экологии Антоненко Андрей
Мельчайшие крупинки металлов и металлоидов попадают в атмосферу по самым разным причинам — например, во время извержения вулканов. Однако, по мнению экологов, ничто не сравнится с человеческой деятельностью. Металлургические заводы,...
07-07-2017 Просмотров:4135 Новости Экологии Антоненко Андрей
Окраины и засушливые регионы Сахары могут в ближайшие сто лет позеленеть и превратиться в саванну в результате резкого повышения уровня осадков, связанного с глобальным потеплением, заявляют климатологи в статье, опубликованной в журнале Earth System Dynamics. Сахара"Глобальное потепление может вызывать...
02-10-2012 Просмотров:11238 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Современные гигантские саламандры обитают лишь в воде, но их наиболее ранний и крупный из известных предков, обладавший большой головой и длинными конечностями, возможно, решился выбраться на сушу. Aviturus exsecratus в представлении...
Когда жуки-навозники катят шарики навоза к своему гнезду, время от времени они забираются на них и выполняют своеобразный танец. Этот танец весьма занимал учёных, и не так давно они, кажется,…
Материал для данного фильма был отснят в 2010г во время экспедиции по Енисею (Красноярск - Енисейск - река Черная - Лесосибирск). Это первый фильм из серии отснятых в наших экспедициях…
Древняя рыба, чьи останки были найдены на плато Путорана советскими палеонтологами еще в 1972 году, является уникальным существом, которое одновременно обладает признаками хрящевых и костистых рыб и претендует на роль предка всех челюстных животных, в том…
Ветра, дующие на высоте 15-30 километров, могут воздействовать на течения на глубине полутора километров. Американские ученые из Университета Юты в Солт-Лейк-Сити смогли доказать,что периодические изменения скорости полярных ветров в стратосфере оказывают…
Необычный ящер, обнаруженный палеонтологической экспедицией в центральной Африке, заставил ученых пересмотреть свои взгляды на историю жизни в пермском периоде. Оказывается, фауна древнего сверхконтинента Пангеи была вовсе не так однородна, как…
Палеонтологи подсчитали следы, оставленные древними морскими рептилиями в отложениях по всему миру, и пришли к выводу, что их число резко возросло после массового вымирания на рубеже перми и триаса. Об этом…
Ученые показали, что у относительно сложных организмов может происходить горизонтальный перенос генов. До сих пор многие специалисты полагали, что этот процесс характерен для относительно примитивных живых существ. Новая работа опубликована…
Землетрясение может стать фактором извержения вулканов, считает международный коллектив ученых, опубликовавший результаты исследования в Journal of Volcanology and Geothermal Research. Коротко о работе рассказывает Science. Извержение вулканаУченые давно заметили, что некоторые вулканические извержения случались после землетрясений,…
Уникальная пустыня Намиб, расположившаяся прямо на берегу Атлантического океана, сформировалась благодаря пескам реки Оранжевая. Она так и росла с юга на север вдоль побережья. Пустыню Намиб породили река и течение…