Ученые нашли в Китае останки удивительного летающего ящера, неожиданно указавшие на то, что птерозавры, а не динозавры, были первыми обладателями полноценных перьев. Его фотографии и описание были представлены в журнале Nature Ecology & Evolution.
Так выглядел птерозавр найденный во Внутренней Монголии"Мы сравнили четыре типа "перьев" птерозавров с тем, как был устроен покров древних птиц и динозавров, и не нашли никаких эволюционных различий между ними. Это означает, что они происходят из одного источника. Иными словами, мы показали, что перья появились примерно 250 миллионов лет назад, задолго до появления птиц и динозавров", — заявил Майкл Бентон (Michael Benton) из Бристольского университета (Великобритания).
Сегодня среди палеонтологов нет согласия в том, как и почему предки птиц обзавелись перьями и крыльями. Часть ученых придерживается классической теории о том, что новый тип покрова кожи позволил птицам освоить новую экологическую нишу, воздушное пространство, недоступную для динозавров. Другие палеонтологи считают, что перья появились не ради полетов, а для обогрева тела или привлечения внимания самок.
В этом отношении предки пернатых традиционно противопоставляются другим летунам мезозойской эры – птерозаврам. Вопреки мнениям обывателей, они не являются динозаврами и даже не приходятся им близкими родственниками.
Как сегодня считают палеонтологи, они появились в конце триасового периода, 220–210 миллионов лет назад, и при этом они были близкими родственниками предков современных ящериц. До настоящего мнения у ученых не было ни единого сомнения в том, что птерозавры не обладали перьями и были похожи на классических "ящеров" из старых учебников истории.
Бентон и его коллеги выяснили, что это мнение было ошибочным и что перья возникли совсем не так, как считали раньше ученые, изучая окаменелости, извлеченные из отложений юрского периода неподалеку от деревни Даохугоу на территории Внутренней Монголии.
Как объясняют ученые, в этой местности залегают породы так называемой формации Цзюлуншань, сформировавшиеся примерно 165 миллионов лет назад, в середине Юрского периода. Здесь палеонтологи уже нашли сотни окаменелых останков пернатых динозавров, древних птиц и их "чешуйчатых" соседей – крокодилов, птерозавров и ящериц.
Изучая эти окаменелости, Бентон и его коллеги натолкнулись на несколько отпечатков тел птерозавров-анурогнатид – относительно мелких летающих рептилий, не обладавших хвостом. Они сохранились настолько хорошо, что в породах можно было рассмотреть не только мелкие детали их анатомии, но и "волосы" птерозавров, так называемые пикнофибры.
Эти волокна достаточно давно вызывают самые ожесточенные споры среди палеонтологов. Небольшая часть из них считает их аналогом или прообразом перьев, с чем категорически не согласны остальные исследователи.
По их мнению, пикнофибры не могут считаться перьями из-за их более простой структуры – у современных птиц и их древних родичей было четыре типа оперения. Вдобавок, они не похожи на примитивный пух первых пернатых хищных динозавров и их более продвинутых родичей.
Находка Бентона и его коллег во Внутренней Монголии перевернула это представление – по словам исследователей, им удалось найти все четыре типа — волосообразные, "пушистые", разветвленные и маховые перья, в этих отпечатках тел птерозавров.
Просветив эти отпечатки при помощи рентгеновского спектроскопа, ученые нашли внутри них зерна пигментов, что позволило восстановить их облик. Они оказались похожи на небольших и невзрачных коричневых птиц или же на необычно крупных и "мохнатых" летучих мышей.
Все это, как считает Бентон, говорит о том, что предки абсолютно всех динозавров, птерозавров и прочих высших рептилий были пернатыми. Эта черта, как предполагает палеонтолог, помогла им стать теплокровными и быстро приспособиться к постоянно меняющемуся климату Земли в эпоху после Пермского вымирания.
Ученые описали новый вид динозавров с адаптациям к околоводному образу жизни. Судя по зубам, морде и шее, он много времени проводил в воде, вылавливая рыбу.
Halszkaraptor escuillieiОписание находки, подготовленное палеонтологами из Франции и Италии, опубликовано в свежем выпуске журнала Nature.
Приспособления к околоводному образу жизни среди динозавров встречаются не так уж и часто. Самым известным примером является спинозавр – судя по массивному скелету, коротким задним ногам и смещенному центру тяжести он проводил много времени в водной стихии. На этот раз в руки ученых попал еще один околоводный динозавр.
Точное происхождение находки неизвестно – скелет динозавра контрабандисты вывезли из Монголии нелегально во Францию, где его купил коллекционер Франсуа Эскили (Escuillié). Позднее Эскили добровольно согласился передать окаменелость специалистам, так что динозавр получил видовое название в его честь - Halszkaraptor escuilliei.
Тем не менее, возраст находки сомнений не вызывает – он равняется 71-15 млн лет (вторая половина мелового периода). Скелет динозавра частично погружен в глыбу породы. Чтобы изучить детали его строения, ученым пришлось задействовать синхротрон.
Рост динозавра составлял 45 см – примерно столько же, сколько у современных гусей. Его челюсти были усажены множеством мелких загнутых назад зубов, которые характерны для ныне живущих рыбоядных рептилий. Длинная шея, как у водоплавающих птиц, позволяла динозавру быстро выхватывать рыб из воды.
Морда Halszkaraptor escuilliei по форме отдаленно напоминала утиный клюв, а на задних конечностях он нес острые когти. «Главная его особенность – причудливый внешний облик. Он не похож ни на одного из тех динозавров, которых мы видели до сих пор», -- пояснил Винсент Фернандес, один из соавторов статьи.
Источник: infox.ru
Знакомьтесь: самое раннее насекомое, внешний вид которого напоминает растение. Из известных на сегодня, конечно. Это хрупкое тельце 126 млн лет пролежало в запылённых скалах Монголии.
Сравните крылышки (слева) с растением. (Изображение F. Jacques / O. Bethoux.)Cretophasmomima melanogramma — один из новейших представителей биоты Жэхэ, биоценоза времён динозавров, сохранившегося удивительно хорошо (возможно, благодаря тому что катаклизм, подобный помпейскому, завалил эту область вулканическим пеплом). Биота Жэхэ знаменита ископаемыми оперёнными динозаврами и ранними птицами. Любовь последних к беспозвоночным, возможно, обусловила эволюцию мимикрии насекомых.
Сегодняшние палочники и листовидки (а точнее, привиденьевые, Phasmatodea) обычно маскируются под цветковые растения. Известно, что биота Жэхэ не была лишена цветов, но Cretophasmomima melanogramma эволюционировал, исходя из иных соображений.
Cretophasmomima melanogramma чуть более крупным планом (изображение O. Bethoux).На передних и задних крыльях насекомого заметны вертикальные полосы. Когда крылья сложены вдоль тела, оно похоже на длинный язык. Так случилось, что в 2001 году в биоте Жэхэ были найдены растения, тоже напоминавшие длинный язык с вертикальными полосами. Они относятся к отделу гинкговидных, от которого сегодня остался только один вид — гинкго двулопастный (Ginkgo biloba), «живое ископаемое», широко применяемое в народной медицине.
«Мы прекрасно осведомлены об этом совпадении, — успокаивает присутствующих соавтор исследования Оливье Бету из парижского Национального музея естественной истории (Франция). — И насекомое, и растение обладают весьма любопытной расцветкой, и оба найдены в одном и том же месте».
Сегодня насчитывается по меньшей мере 3 тыс. видов палочников и листовидок: имитация — действенный способ выжить в этом безумном мире.
Длина насекомого составляла 70 мм от хвоста до усов. Известны три экземпляра: одна самка и два самца. Учёные разыскали их в палеонтологических коллекциях Франции и Китая. Кто знает, какие ещё хорошо замаскированные древние палочники продолжают ждать исследователей в запасниках музеев...
Результаты исследования опубликованы в журнале PLoS ONE.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
На юго-востоке нашей страны протекает одна из самых крупных рек России, вдоль которой проходит граница двух крупнейших стран планеты. Беря свое начало со слияния двух притоков Аргуня и Шилки, несет свои воды в Охотское море великий Амур.
Название реки произошло от общей для тунгусо-маньчжурских языков основы “амар” или “дамур” означающей “необъятная река”. В Китае Амур называют “Хэйхэ” (黑河), что переводится, как “Черная река” и “Хэйлунцзян” (黑龙江) – “Река чёрного дракона”. Согласно китайской легенде обитавший в давние времена олицетворяющий добро чёрный дракон, победил топившего на реке лодки и вредившего людям злого белого дракона. Победитель поселился на дне реки в районе Хинганских щёк, расположенных на границе Амурской и Еврейской автономной областей. В благодарность этой победе люди назвали эту реку – “Рекой Чёрного Дракона”.
“Хвост” Черного Дракона находится в степях Монголии и Даурии, “туловище” его лежит в четырех российских регионах и одной китайской провинции, а “головой” он упирается в Охотское море. Две левые “лапы” - Зея и Бурея дотягиваются до Станового хребта, а правые – Сунгари и Уссури раскинулись в Китае и Приморье.
АмурЗа начало Амура, принято считать восточную оконечность острова Безумный, находящегося на слиянии рек Шилка и Аргунь, а устьем Амура считают створ мысов Озерпах и Пронге расположенных на выходе реки в Амурский лиман. Протяженность этого участка составляет 2824 км. Если же считать длину водной системы рек Онон – Шилка и Амур, то протяженность возрастет до 4 279 км, а в случае начала истока от реки Керулен, через Аргунь – протяженность её увеличится до 5052 км, что поставит Амур на десятое место среди длиннейших рек нашей планеты и четвертое место среди рек России.
Исходя из особенностей реки, она делится на три части: верхний Амур протяженностью около 900 км, начинающийся от слияния рек Шилка и Аргунь, и доходящий до города Благовещенск, средний, протяженностью около 1000 км расположенный между Благовещенском и Хабаровском и нижний Амур между Хабаровском и морем протяженностью около 950 км.
Верхний Амур характеризуется сильным течением и горным характером реки, до Благовещенска Амур во многих местах проходит между высокими скалистыми берегами. Скорость течения реки на этом участке около 5,3 км/ч.
Бассейн АмураВ среднем Амуре русло реки попадает в широкую долину с многочисленными болотистыми протоками неспешно текущими вплоть до пересечения Малого Хингана, после которого долина реки сужается, собирая воды в мощный поток со скоростью течения около 5,5 км/ч.
На участке нижнего Амура река течет по обширной Нижне-Амурской низменности с многочисленными озерами и старицами, скорость течения реки на данном участке опускается до 4,2 км/ч. После впадения в него притока – Уссури, Амур становится особенно полноводным. Проходя Николаевск-на-Амуре, начинается Амурский лиман, выходящий в Татарский пролив.
С самого начала слияния рек, ширина Амура составляет более 300 метров, увеличиваясь в районе Хабаровска до 2 километров и достигая 19 км у поселка Мариинского. Глубина реки так же варьируется в широких пределах, начиная от 1 метра в районе слияния Шилки и Аргуня и достигая 16 метров в низовьях, а иногда даже 40-50. Самое глубокое место Амура находится у Тырского утёса, там глубина реки достигает 80 метров.
Одной из гидрологических особенностей реки является то, что уровень воды в реке подвержен значительным сезонным колебаниям обусловленными летне-осенними муссонными дождями, составляющими до 75% от годового стока. Колебания уровня воды Амура могут достигать 10-15 метров в верхнем и средней Амуре, и 6-8 метров в нижнем Амуре. При наиболее сильных ливнях разливы реки на среднем и нижнем Амуре могут достигать 10-25 км и держаться до 70 дней. После строительства гидроузлов на впадающих притоках рек Зея, Бурея и Сунгари, летне-осенние паводки в нижнем течении реки стали менее выраженными и изменение уровня нижнего Амура стали составлять 3-6м.
В целом, в бассейне Амура построено 37 водохранилищ полный объем которых составляет более 68676 млн м3.
Основными притоками реки являются Зея, Бурея, Уссури, Аргунь и Шилка.
Площадь бассейна реки составляет около 1855 тыс км2, а среднегодовой расход воды в районе Комсомольска-на-Амуре достигает 9 819м3/с и 11 400 м3/с в районе устья реки. Ширина реки варьируется от 300 метров у Покровки и до нескольких десятков километров в его низовьях во время разливов.
Бассейн Амура располагается в умеренных широтах Восточной Азии пересекая четыре физико-географические зоны: лесную (с подзонами хвойно-широколиственных лесов расположенных в средней и южной тайге), лесостепную, степную и полупустынную (с северной подзоной полупустынь и подзоной сухих степей). В следствие, этого в различных участках бассейна реки количество осадков выпадающих за год существенно разнится. Так в юго-западной части бассейна истоков Амура в год выпадает всего 250-300 миллиметров, а в юго-восточной части хребта Сихоте-Алинь их количество уже достигает 750 миллиметров.
Почти на всем своем промежутке, Амур является судоходной рекой. Судоходство на Амуре осуществляется с 1854г.
Вследствие того, что на берегах бассейна реки расположено большое количество городов и производственных центров, Амур подвергается сильному антропогенному воздействию. В реку постоянно происходит сбрасывание неочищенных вод. Качество поверхностных вод Амурского бассейна варьируется в широком промежутке – от “слабо загрязненных”, до “грязных” или даже “чрезвычайно грязных”. Основными источниками загрязнения являются различные предприятия машиностроительной, электротехнической, целлюлозно-бумажной, а так же горнодобывающей отраслей. Так например в 2005 году после аварии на одном из китайских хим заводов, произошёл большой выброс ядовитых веществ в один из притоков Амура – Сунгари в результате которого погибло множество обитателей реки.
Если сделать небольшой экскурс в прошлое реки, то можно увидеть, что всего лишь около 15 ооо лет назад природные условия в бассейне Амура сильно отличались от современных и были больше похожи на климатические условия севера Якутии. В это время на Земле был последний ледниковый период. Средне июльская температура составляла всего-лишь +12-15⁰С при вдвое меньшем количестве осадков, чем в наши времена.
Амур был менее полноводным, а его устье находилось в 80 км к северу от Сахалина, т.е. на 300 км дальше современного положения, а русло реки было на 10-12 метров выше современного положения, скрывая большую часть утесов под толщей песчяно-глиняных наносов. Да и сам Сахалин тогда соединялся с материком широким перешейком. Растительный мир был представлен главным образом густыми зарослями карликовой березки и ольхи, через которые сложно было пробираться, а под толщей торфа и мха скрывалась вечная мерзлота. В более южных частях, где было теплее в лесах произрастали березы, осины и лиственницы. На равнинах. в пойме реки, паслись стада многочисленных мамонтов и шерстистых носорогов. На сухих лугах можно было встретить бизонов. лошадей и страусов, а в лесах обитали пещерные львы, медведи и гиены.
Амурский шерстистый носорогПо окончанию ледникового периода воды Амура стали более полноводными и река сильнее углубилась, размывая и вынося в море ранее отложенные наносы. Смещаясь в сторону, ей начали преграждать путь откопанные ею в наносных отложениях коренные породы, которые за последующие тысячелетия превратились в крупные скалистые уступы. Местами, где породы были более прочными, возникали живописные утесы, которые мы можем обозревать в наши времена.
Бассейн Амура сложен из разновозрастных геологических структур. В нем прослеживаются тектонические структуры различных периодов, начиная от самых древних из нижнего протерозоя и заканчивая самыми молодыми – кайнозойскими. На его территории смыкаются четыре крупнейшие структуры: Алданский щит (архей) и Китайско-Корейский щит (докембирий), а так же складчатые пояса мезо-палеозойский – Монголо-Охотский пояс и мезо-кайнозойский Восточно-Азиатский пояс.
В фантастических произведениях разного пошиба (в литературе, кино, компьютерных играх) регулярно встречаются рассказы о «заброшенных мирах» — потаённых местах планеты, о которых как будто забыло время. Вера Ржичанкова из Университета Южной Богемии (Чехия) и её коллеги утверждают, что по крайней мере один такой регион действительно есть. Правда, там нет ни динозавров, ни мамонтов, ни йети, ни амазонок, ни атлантов.
Легко представить себе, что 12 тыс. лет назад это место выглядело точно так же. (Фото Артура Кантемирова.) Речь об Алтае-Саянском экологическом регионе, расположенном в Центральной Азии. В отличие от других областей Земли, он мало изменился со времён последнего ледникового периода.
Учёные составили списки млекопитающих, живущих в 14 регионах Евразии, и сравнили их с данными о семи евразийских локациях в период 35–12 тыс. лет назад. Выяснилось, что набор млекопитающих, характерный для Алтая и Саян западной части Монголии и юга Сибири (лошадь, северный олень, сайга, росомаха), подобен древним ледниковым сообществам. Впрочем, различия есть, и они очевидны: отсутствуют мамонты, например.
Но это не страшно. Главное — здесь по-прежнему сосуществуют животные, которые в других местах вместе больше не живут. Перед нами редчайший пример аналога плейстоценового сообщества, соглашается Джон Стюарт из Борнмутского университета (Великобритания).
Алтай и Саяны пока не изучены вдоль и поперёк, так что стоит ждать дальнейших неожиданностей (правда, не масштаба Бенуа Сокаля). Например, в 2010 году там были найдены улитки, считавшиеся вымершими после таяния льда.
Суть в том, что там сохранился холодный и сухой климат, поясняет Павел Тарасов из Свободного университета Берлина (ФРГ). Как ни странно, во время последнего ледникового периода стояла такая же сушь, и значительные области Евразии были лишены снега. Активно росла трава, способствуя распространению травоядных животных.
Ещё лучше климат того времени долгое время сохранялся на небольшом острове Врангеля в Северном Ледовитом океане, где мамонты вымерли всего 4 тыс. лет назад.
Нельзя не сказать и о том, что Алтае-Саяны, возможно, сыграли важнейшую роль в истории человечества. Именно там находится Денисова пещера, где в 2010 году были обнаружены 50-тысячелетние останки нового вида людей — денисовцев. В дальнейшем там же удалось найти кости неандертальцев и орудия человека разумного. Это единственное место на свете, в котором обитали сразу три гоминина.
Г-жа Ржичанкова не может допустить, что это простое совпадение. Раз климат в Алтае-Саянах оставался стабильным на протяжении длительного времени, то не только животные, но и древние люди, скорее всего, нашли там убежище и, конечно, пропитание. «Всё больше и больше причин считать восток Евразии рефугиумом», — подчёркивает г-н Стюарт.
Когда ледниковый период закончился, алтайцы покинули горы и расселились по всему свету. Генетический анализ говорит о том, что с древними обитателями Алтае-Саян связаны и европейцы, и коренные американцы.
Результаты исследования опубликованы в журнале PLoS ONE.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
Палеонтологи ломают голову над тем, в каком месте генеалогического древа млекопитающих следует разместить два новых чрезвычайно загадочных вида. Специалисты, которые провели анализ одного из ископаемых, пришли к выводу, что перед ними млекопитающее, а исследователи, рассмотревшие другое, сочли его предвестником истинных млекопитающих. Ситуация требует более тщательного изучения и новых образцов, считают эксперты.
Arboroharimiya (реконструкция Zhao Chuang / Jin Meng et al.).Оба принадлежат харамиидам — группе, возникшей около 212 млн лет назад и выделенной в конце 1840-х годов. До сих пор эти существа были известны только по одиночным находкам характерных зубов, похожим на зубы грызунов, и одной фрагментарной челюстной кости. Новые образцы — это не только зубы, но и позвонки, а также кости конечностей, ступней и хвостов.
«Просто невероятно, что столь туманная группа внезапно пополнилась сразу двумя почти полными скелетами, — комментирует палеонтолог позвоночных Ричард Сифелли из Музея естественной истории Оклахомы (США), не принимавший участия в исследованиях. — Они изменили всё».
Один из харамиидов жил примерно 160 млн лет назад на территории нынешнего северо-восточного Китая и был хорошо приспособлен к жизни на деревьях. Он обладал относительно небольшими руками и ногами, но исключительно длинными пальцами, отмечает соавтор описания Цзинь Мэн, изучающий древних млекопитающих в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке. Пропорционально размерам тела пальцы этого существа даже длиннее, чем у многих современных млекопитающих, обитающих на деревьях. Характеристики некоторых из костей хвоста намекают на то, что он, возможно, был весьма цепким. Г-н Мэн и его коллеги поместили животное в новый род Arboroharamiya.
Megaconus (реконструкция April Isch, University of Chicago / Zhe-Xi Luo et al.).Форма зубов и то, как они соприкасались при жевании, говорит, по словам учёного, о том, что Arboroharamiya либо питался семенами, либо был всеядным. Каждая сторона его нижней челюсти состоит лишь из одной кости, и этим она больше похожа на челюсти современных млекопитающих, чем на челюсти рептилий, у которых по три лишних кости: у млекопитающих они эволюционировали в кости среднего уха. По-видимому, ухо Arboroharamiya своим строением напоминало ухо млекопитающих. (Кости ушей не сохранились, и в этом нет ничего удивительного, ибо эти крошечные косточки млекопитающих вообще редко доходят до нас.)
Дабы выяснить эволюционные взаимоотношения животного, учёные проанализировали свыше 400 анатомических особенностей более 50 видов древних млекопитающих, большинство из которых жили 100–250 млн лет назад. Расчёты говорят о том, что Arboroharamiya находится в пределах родословной млекопитающих и что млекопитающие как группа возникли где-то 201–228 млн лет назад.
Другой харамиид был найден в породах Внутренней Монголии, возраст которых оценивается в 164–165 млн лет. Первый премоляр нижней челюсти животного обладал очень большим острым кончиком, поэтому исследователи отправили его в новый род Megaconus.
В отличие от Arboroharamiya, это существо, вероятно, жило в лесу на земле: на каждой из задних конечностей две нижние кости соединены вверху и внизу, как у броненосцев. Оно весило около 250 г, было размером с бурундука и, вероятно, обладало неуклюжей походкой, говорит палеонтолог Томас Мартин из Боннского университета (ФРГ).
Он и его коллеги составили генеалогическое древо мегакона на основе сравнения с животными более чем из 100 других групп. Результаты говорят о том, что общий предок всех современных млекопитающих жил около 180 млн лет назад и что харамииды, в том числе Megaconus, отделились от ветви, ведущей к истинным млекопитающим, примерно за 40 млн лет до этого.
Останки мегакона (здесь и ниже фото April Isch, Zhe-Xi Luo, University of Chicago).К сожалению, ни та ни другая родословная не согласовываются полностью со всеми данными. Г-н Сифелли считает, что путаницу можно устранить только новыми находками, и прежде всего полными или почти полными черепами, анатомические особенности которых особенно важны для понимания эволюционных отношений. Короче говоря, нужно больше информации.
Хвост мегакона.Но есть и другая возможность, полагает палеонтолог позвоночных Гильермо Ружье из Луисвильского университета (США). Megaconus и Arboroharamiya отнесены к одной и той же группе, но они очень разные, говорит он. По его мнению, Arboroharamiya более продвинутый из двух видов, судя по челюсти и другим чертам, а потому может принадлежать существовавшей на протяжении долгого времени, но всё-таки вымершей группе млекопитающих под названием многобугорчатые. Этим, уверен г-н Ружье, можно объяснить несоответствие между древами, составленными разными учёными.
Всё, что нужно сейчас, считает он, — это единый анализ обоих видов.
Результаты исследований опубликованы в журнале Nature.
Истчоник: КОМПЬЮЛЕНТА
В 2001 году палеонтологам удалось найти в Аргентине в яйце крошечный череп зауропода, но восстановить скелет полностью было не из чего. Та находка не идёт ни в какое сравнение с нынешним абсолютно полным эмбрионом.
Все 110 млн лет малыш пролежал внутри надёжно защитившего его яйца.
Плечевая кость динозавра длиной всего 18 мм (изображение Gondwana Research) Само яйцо было найдено в конце 1960-х советской экспедицией вблизи пустыни Гоби в Монголии. Несколько десятков лет им никто не интересовался, пока оно не попало в Национальный научный музей южнокорейского города Тэджон. Там-то его и обнаружил Джеральд Греллет-Тиннер из чикагского Музея естественной истории им. Филда (США).
Бактерии превратили фосфат кальция костей крошечного динозавра в карбонат кальция, то есть внутренности яйца теперь состоят из того же материала, что и оболочка. Из-за этого разглядеть содержимое с помощью обычного рентгена нельзя. Пришлось прибегнуть к сканирующей электронной микроскопии и нейтронной томографии.
Учёные увидели полностью развившийся эмбрион, ещё до окаменения переместившийся на одну сторону яйца. Г-н Греллет-Тиннер считает его титанозавром из группы литостротианов (lithostrotians). Если бы он вылупился, ему предстояло вырасти более чем на 15 м в длину, хотя диаметр яйца не превышает 90 мм.
Наука не подозревала, что динозавры этого типа откладывали настолько крошечные яйца.
Находка была сделана в отложениях раннего мела, так что это самое раннее яйцо литостротиана из до сих пор обнаруженных.
Коллеги, однако, не могут поверить в то, что определить таксономическую принадлежность особи по эмбриону действительно можно. Стив Солсбери из Квинслендского университета (Австралия) считает, что сходство со взрослыми литостротианами может быть случайным, ведь кости динозавров меняли форму в процессе роста. «Если бы эмбрион имел кости, аналогичные костям взрослого динозавра, это был бы очень необычный эмбрион», — отмечает учёный.
Тем не менее научное сообщество не оспаривает исключительность открытия и готово признать, что гигантские зауроподы добрались до Монголии на 50 млн лет раньше, чем принято считать.
Осталась только одна загадка: до сих пор в окрестностях Гоби палеонтологам не попадались останки взрослых зауроподов, относящиеся к тому же периоду. Где же мама малыша?
Результаты исследования опубликованы в журнале Gondwana Research.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
Современные гигантские саламандры обитают лишь в воде, но их наиболее ранний и крупный из известных предков, обладавший большой головой и длинными конечностями, возможно, решился выбраться на сушу.
Aviturus exsecratus в представлении художника (иллюстрация Davit Vasilyan / University of Tübingen)В Восточной Азии и Северной Америке гигантские саламандры вырастают в длину до двух метров и живут до ста лет.
Давит Василян из Тюбингенского университета (ФРГ) и его коллеги проанализировали останки наиболее древнего экземпляра саламандры — представителя вида Aviturus exsecratus, жившего в пустыне Гоби на юге Монголии около 56 млн лет назад.
Ранние гигантские саламандры были такими же большими, как их современные аналоги, и, судя по анатомии, вели похожий образ жизни. В то же время, хотя нынешние гигантские саламандры предпочитают быстрые богатые кислородом горные ручьи, отложения, в которых обнаружены их предки, говорят о том, что те жили в низменных реках и озёрах.
Теперь исследователи нашли ещё одно отличие: Aviturus exsecratus, по-видимому, мог охотиться не только в воде, но и на суше.
Тщательный анализ четырёх образцов Aviturus exsecratus из коллекции московского Палеонтологического музея показал, что этот вид обладал самыми длинными конечностями и самым тяжёлым скелетом среди гигантских саламандр. Это должно было позволить ему успешно передвигаться по суше. Кроме того, у него были хорошо развиты полости черепа, отвечающие за запах, что тоже характерно для сухопутных саламандр. Наконец, Aviturus exsecratus мог похвастаться самыми сильными мышцами головы по сравнению с другими гигантскими саламандрами. К тому же останки были найдены в породах, обычно формирующихся на краю водной среды.
По сравнению со своими ныне живущими родственниками эти вымершие гиганты проходили дополнительные этапы развития. Современные гигантские саламандры, по существу, так и не вырастают: когда многие другие саламандры в конечном итоге выходят из воды, они остаются там и сохраняют многие черты младших стадий развития. Судя по зигзагообразному расположению зубов, Aviturus exsecratus достигал более зрелого состояния, чем его нынешние родичи, подобно современным саламандрам поменьше.
Исследователи отмечают, что гигантские саламандры впервые появились в короткий период глобального потепления 55,8 млн лет назад, который считается самым внезапным изменением климата со времён гибели динозавров. В течение этого позднепалеоценового термального максимума мировая температура за каких-то 20 тыс. лет взлетела примерно на 10 ˚C.
Г-н Василян предполагает, что гигантские саламандры возникли в качестве сухопутных хищников. Позже, когда температура снизилась, они остались в воде и в конечном итоге отказались от поздних стадий развития, которые требовались для жизни на суше.
Результаты исследования опубликованы в журнале PLoS ONE.
Источник: КОМПЬЮЛЕНТА
11-02-2011 Просмотров:11116 Новости Зоологии 
Антоненко Андрей
Это выявил новый метод измерения крупнейших на планете рыб, предложенный австралийскими ихтиологами. В его основе — использование фотограмметрии. Рыба-гигант в окружении исследователей (Amos Nachoum / Corbis) Китовая акула (Rhincodon typus)...
23-06-2013 Просмотров:19404 Археи (Archaea) Антоненко Андрей
Архе́и (Archaea, старое название — архебактерии, Archaebacteria) — особый домен (по трёхдоменной системе Карла Вёзе наряду с эубактериями и эукариотами). Оценки учёных позволяют утверждать, что суммарная биомасса архей на планете (1014 тонн)...
04-02-2014 Просмотров:7646 Новости Нейробиологии Антоненко Андрей
Работу нервной цепи обычно описывают скоростью реакции: это один из краеугольных параметров любой «науки о мозге», будь то психология или нейробиология. С помощью скорости реакции удалось построить весьма эффективные модели,...
17-06-2014 Просмотров:7458 Новости Палеонтологии Антоненко Андрей
Палеонтологи обнаружили в Китае древнейшую рыбу, жившую в середине кембрийского периода. Она обладала крупными глазами и зачатками челюстей. MetasprigginaОписание находки, сделанной канадскими учеными из Университета Торонто, опубликовано в свежем выпуске журнала Nature. В 2012...
08-09-2013 Просмотров:9127 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Способы охоты гепардов не перестают интриговать зоологов. Совсем недавно сообщалось о том, что эти сверхскоростные кошки во время погони вовсе не страдают от перегрева, как считалось ранее, и вот вдогонку этому...
Личинки одного из видов североамериканских ночных бабочек обороняются от птиц при помощи свиста. Удивительный механизм защиты обнаружили канадские биологи. При нападении эта гусеница производит звуки в широком диапазоне, начиная от тех,…
Новое доказательство того, что не все динозавры вымерли на рубеже мелового и палеогенового периодов, обнаружили британские палеонтологи. По их мнению, как минимум несколько экстремально мелких видов динозавров пережили глобальное вымирание,…
Французские ученые обнаружили вирус с самым большим из всех известных геномом. Его геном всего лишь в 2,3 тысячи раз меньше, чем у человека. Супервирус живет в пресной воде Рекорд побит MegavirusЖан-Мишель Клавери…
Канадские ученые из Университета Саскачеван (University of Saskatchewan) и Королевского музея Онтарио (Royal Ontario Museum) обнаружили след странного существа, которого они определили как кембрийского хищника, жившего полмиллиарда лет назад. Находка…
Специальный выпуск журнала Journal of Vertebrate Paleontology посвящен кетцалькоатлю — крупнейшему представителю отряда птерозавров, обитавшему на территории Северной Америки 70 миллионов лет назад. В пяти статьях ученые пытаются найти ответ на вопрос, как такое…
Многим, наверное, доводилось видеть листья растений, свёрнутые в трубочку. Так поступают гусеницы хараксиновых бабочек. Свёрнутый в сигару лист служит им защитой от пристального внимания хищников, а сам лист гусеницы скручивают…
Ученые из Университета Орегона под руководством Грегори Ретоллака (Gregory Retallack) исследовали скальные породы возрастом около трех миллиардов лет в пустынях северо-западной Австралии и обнаружили в них следы древнейших микроорганизмов. Это…
Объединенная группа ученых использовала рентгеновское облучение для того, чтобы выяснить, каким образом антитела прикрепляются к вирусу гриппа H3N2. В группу входили исследователи из Исследовательского центра Скриппса (The Scripps Research Institute),…
Птицы учатся пению с голоса: птенец прислушивается к старшим и пытается повторить их рулады. Точно так же, к слову, поступают и дети: слушая речь взрослых, они воспроизводят те же звуки.…
Вверх