Ученые обнаружили, что Европа медленно сползает под Африку. Это открытие ставит под сомнения предыдущие расчеты специалистов по глобальной тектонике — прежде считалось, что именно Черный континент ведет "подкоп" в Средиземноморском регионе. Каковы же возможные последствия такого сближения двух материков? Необычные, но не оригинальные…

    На недавней конференции Европейского союза наук о Земле Ринус Вортел из Утрехтского университета (Нидерланды) представил данные о   том, что Европа медленно уходит под Африку, формируя новую зону субдукции.   Напомню: зоной субдукции называется такой участок земной поверхности, в котором   идет погружение вещества из земной коры в мантию. Современные зоны субдукции   находятся в Тихом океане в районе глубоководных желобов и в Атлантике в   Карибском море.

    Честно говоря, тем, кто живет рядом с ними — не   позавидуешь. Ведь именно в таких, наиболее беспокойных местах океана постоянно   возникают подводные землетрясения, провоцирующие возникновения цунами.   Теперь же, судя по данным группы Вортела, подобное вполне может случиться в   достаточно спокойном прежде Средиземноморском бассейне - том самом месте, откуда   берет свое начало европейская цивилизация.

    Надобно заметить, что эти данные весьма озадачили   большинство ученых. Традиционно считалось, что дело обстоит с точностью наоборот   — именно северная часть Африки, состоящая из более тяжелых пород, чем юг   Евразийского континента, погружаясь в мантию, двигается на север. Однако Вортел   представил убедительные доказательства того, что уже несколько десятков лет   назад этот процесс застопорился и в настоящее время наблюдается тенденция к   обратному движению.

    Механизм этого процесса, скорее всего, выглядит   следующим образом. Как известно, Плотные породы северной части Африканской плиты   состоит из более плотных пород, однако в целом сама плита легче, чем та, на   которой покоиться Европа. Кроме того, сейчас в центральной части Афреканского   континента идет тенденция к образованию разлома (подробнее об этом читайте в   статье "На   месте Египта когда-то было озеро"), который как бы отсекает тяжелую часть   материка от легкой. Поэтому движение Африки на север в последнее время   практически прекратилось. В результате более тяжёлую в целом Евразийскую   платформу, движение которой к югу до этого сдерживало именно "наступление"   Черного континента, теперь уже ничто не ограничивает. Она начала движение к югу,   одновременно погружаясь в мантию, то есть, подползая под Африку.

    Самое интересное, что подобная ситуация уже   случалась на Земле в минувшие геологические эпохи. Так, например, 306 миллионов   лет назад, в позднем палеозое платформа, несущая на себе современную Европу уже   смыкалась с Африкой, причем именно таким способом. Однако в те времена мир   выглядел несколько иначе — Африка, Южная Америка, Индия Австралия и Антарктида   находились в составе суперконтинента Гондваны, Европа в союзе с Северной   Америкой образовывали другой континент -Еврамерию, а Сибирь представляла собой   отдельный континент — Ангариду. Китай же существовал между этими тремя гигантами   в виде двух островов — северного и южного.

    Слипание Европы и Африки привело к тому, что 237  млн. лет тому назад, в самом начале мезозоя, вся суша Земли собралась в единый   суперконтинент — Пангею. Именно на нем чуть позже возникли динозавры и   млекопитающие.

    Однако Пангея оказалась весьма непрочным   образованием — уже 195 миллионов лет назад начался ее раскол, причем именно по   линии Африка-Европа, где образовалась та самая зона субдукции. В результате 150   млн. лет назад на нашей планете наблюдалось два континента: Лавразия (Северная   Америка, Европа, Сибирь плюс два "китайских" острова), и Гондвана (в   классическом составе). Оба материка были разделены весьма беспокойным в   сейсмическом плане океаном Тетис, остатки которого сейчас представлены в виде   Средиземного, Черного и Каспийского морей. Но тетисовая зона субдукции   продолжала свою разрушительную работу, в результате чего 94 миллиона лет назад   начали распадаться и эти два мезозойских гиганта. Более- менее современная   конфигурация континентов сложилась всего лишь 14 миллионов лет назад и с тех пор   принципиально не изменялась.

    Что же является причиной такого беспокойного   поведения материков на нашей планете? Ответ достаточно прост — мантийная   конвекция, в процессе которой осуществляется погружение к ядру планеты тяжелых   элементов и выталкивания на поверхность легких (подробнее об этом читайте в   статье "Вулканы   — уровень тревоги растет"). В настоящее время на нашей планете существует   две точки подъема и опускания вещества. Однако во времена, предшествующие   образованию Пангеи таковых было по одной.

    Геологи считают, что в настоящее время идет   медленное угасание Тихоокеанской точки подъема, и, соответственно, зоны   субдукции. В будущем, скорее всего, на планете останется всего одно место, где   вещество будет подниматься (либо в Северной Атлантике, либо, наоборот, около   Антарктиды) и одна зона субдукции. Традиционно считалось, что она будет в   Индийском океане, между Индией и Аравией. Однако исследования группы Вортела   позволяют предположить, что, скорее всего, сначала эта зона возникнет в   Средиземноморском бассейне, а потом медленно сместиться на восток.

    Какова же будет тогда конфигурация материков? Судя по всему, через 50 миллионов   лет Африка окончательно расколется, и ее северная часть "прилипнет" к Европе, а   южная приблизится к Южной Америке. К тому времени Австралия и Антарктида   составят единый материк - "УльтимаГондвану". Когда пройдет еще сто миллионов   лет, обе Америки с частью Африки присоединяться к Евразии с северной частью   Черного континента, а Индия, и, возможно, Индокитай сольются с   "УльтимаГондваной". Еще через сто миллионов лет оба континента соединяться в   новый сверхматерик, "УльтимаПангею", которая будет существовать следующие 80-120   миллионов лет. Дальнейший прогноз, по мнению специалистов по глобальной   тектонике, в настоящее время весьма затруднителен из-за отсутствия конкретных   данных по предполагаемой динамике плит этого континента.

    Без сомнения, все эти процессы будут   сопровождаться извержениями вулканов, землетрясениями и затоплениями части суши   (как и подъемом в некоторых частях морского дна). Это не сможет не отразиться на   нынешних обитателях Земли — не исключено, что часть их вымрет, что, конечно же,   ускорит темпы эволюции, в результате которой, возможно, появятся принципиально   новые формы жизни. Причем они будут существовать в куда более комфортных   условиях — ведь "УльтимаПангея" будет со всех сторон омываться единым   океаническим течением, что приведет к выравниванию климата на нашей планете. В   будущем он везде будет похож на современный субтропический, исчезнут полярные   ледники и жаркие тропические пустыни, так как воздушные влажные массы будут   равномерно орошать осадками территорию всего континента. А круговое   околоматериковое течение сможет нагреваться на экваторе и отводить теплую воду к   полюсам. Словом повториться ситуация, имевшая место быть на Земле в мезозойскую эру.

    Правда, не совсем понятно, останется к тому   времени на планете род человеческий, и если да, то в каком виде будет   существовать "ультимапангейская" цивилизация?

Источник:  Pravda.ru